BURBUJAS PARA SAN VALENTÍN

El escenario era perfecto, las llamas de la chimenea crepitando alegremente iluminaban sutilmente, con su luz rojiza-anaranjada el salón revestido de troncos de madera de la cabaña junto al lago. Las llamas aportaban un calor natural y confortable en aquella noche de un febrero, aún muy invernal. Una piel de oso pardo les servía de asiento junto al fuego. El lugar que, con tanto amor, habían alquilado un mes antes era ideal.

Los exteriores de aquel nidito de amor eran también inmejorables, el bosquecillo que rodeaba el lago y aquella casa pintoresca, no demasiado lejos de un pequeño pueblo civilizado, pero lo suficientemente apartado como para darles la intimidad necesaria durante sus vacaciones; era el sueño perfecto de Daniela. La oscuridad que reinaba en el exterior le impedía contemplar el espectáculo que, sabía, le emocionaría al día siguiente; las cimas de las montañas lejanas cubiertas de blanca nieve les sonreirían y al amanecer les darían los buenos días mostrándolos uno de los más maravillosos cuadros naturales que, pocas veces, habían contemplado.

Daniela, acurrucada en los brazos de Brian, se desperezó. Tras haber hecho el amor durante mucho tiempo se había quedado ligeramente dormida en esa especie de sopor que cabalga entre la fina línea que divide la realidad del mundo de los sueños.

—Siempre había soñado con una luna de miel así. ¡A la mierda las playas caribeñas o cualquiera de las ciudades europeas, rancias y cargadas de romanticismo que tanto pretenden vendernos en las agencias de viajes! —murmuró la muchacha con voz ronca.

—Tienes razón cielito, ya sé que no es el momento más adecuado para hablar estos temas y me vas a tachar de oportunista y pesetero, pero nos hemos ahorrado una pasta que nos vendrá muy bien para terminar de decorar nuestra casa.

Daniela hizo un gracioso mohín poniendo morritos de niña mimada enfurruñada.

—En la vida pensé en el dinero ni en el ahorro, cariño. Es lo último en lo que habría pensado. Los urbanitas como nosotros rara vez podemos disfrutar de esta maravilla. Todo esto me hace soñar, recordar mi infancia; si cierro los ojos hasta me puedo imaginar que en cualquier momento por esa puerta puede entrar Daniel Boom.

— Daniela mi amor, tienes una imaginación portentosa, pero te adoro. Mientras lo que no aparezca por ahí sea un oso, te lo consiento todo amor mío.

Daniela y Brian se habían conocido un año antes. Ella trabajaba de recepcionista en una empresa de telecomunicación. Él era comerciante de materiales de fabricación de móviles. El primer día Brian acudió a hacer su trabajo, en días posteriores iba simplemente para ver a aquella morenaza de ojos negros, grandes y rasgados, que le atendía siempre de forma simpática. Los dos eran jóvenes y guapos, con ilusiones y proyectos que podrían compartir. Entre dos las cosas son más fáciles. Si nadie lo impedía se podrían comer el mundo. Ambos, convencidos de lo que hacían, no tardaron nada en formalizar su relación y por ende comenzar con los preparativos de su enlace.

—Cariño, tengo la boca un poco seca, ¿abrimos la botella de champagne? Creo que ya se habrá enfriado lo suficiente.

—Tus deseos son órdenes para mí —dijo Brian levantándose de un salto.

Al poco volvió a aparecer en el salón con dos copas de cristal fino y una cubitera con una botella de uno de los mejores espumosos franceses.

—Para que veas que no soy ningún tacaño mi vida, un Dom Perignon White Gold Jeroboam. Para mi princesa.

Daniela rompió en carcajadas a la vez que el estallido del corcho liberaba el brillante líquido.

—¡Que pasada, no sabía que fueras millonario! Por nuestro amor, que sea siempre eterno. Daniela, prometo amarte siempre.

—No lo soy pero tú te mereces todo, mi amor. Por el mejor San Valentín de mi vida y por ti cariño —contestó Brian en un susurro, mientras Daniela miraba como hechizada las burbujas que subían desde el fondo de las copas.

En ese momento, una bola de pelo blanco saltó desde el otro rincón de la estancia. Diablesa, la caniche de Daniela, saltó sobre su ama haciendo que la copa escapara de sus manos.

—¡Pobrecita! ¿Te has asustado vidita? No te preocupes que mami está aquí.

—No fue buena idea traer a la perra cielo, te lo dije.

—No me seas gruñón cariño, no pasa nada, por lo menos hemos podido brindar.

—No tenía que haber sido tan impaciente, tenía tanta sed que no he podido evitar no esperarte y beber. La verdad es que no esperaba esa reacción de Diablesa. Voy a por otra copa y ahora mismo te sirvo, está delicioso.

A los pocos minutos un sonido procedente de la cocina alarmó a Daniela, algo se había caído con un golpe estrepitoso.

—¡Brian!, ¡cariño! ¿Estás bien? ¿Qué te has cargado esta vez? Eres un manazas, que lo sepas. ¡Brian! —La mujer se puso en pie y se encaminó a la cocina; el hombre no contestaba.

Daniela salió de la cocina; como una sonámbula se dirigió al teléfono. Tragó de forma repetida, respiró fuertemente llenando sus pulmones y marcó un número de emergencias. La voz le salió atropellada y titubeante, pero totalmente clara.

—¡Por favor, ayúdenme! Estoy en la cabaña del lago, creo que mi ma-marido acaba de sufrir un ataque al corazón ¡Vengan lo antes posible! —La muchacha colgó el auricular casi a ciegas y se desplomó en el suelo.

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—Ben, ¿recuerdas el caso aquel de la cabaña del lago? El de aquella pareja de recién casados.

—Sí, hombre, claro que lo recuerdo, pobre mujer, vaya viaje de novios, poco le duró el marido.

—Pues no sé si al final aquello no fue su suerte.

—¿Qué me dices, Larry? —preguntó Ben dirigiéndose a la mesa de su compañero.

—Lo que oyes, el fax que he recibido hace unos minutos es ni más ni menos que el análisis que hicieron en el laboratorio del poco líquido que quedó de la copa de la mujer, esa que nos encontramos rota junto a la chimenea.

—¿Y?

—Los del laboratorio han encontrado restos de cianuro. Además, los de la Interpol me han enviado un mensaje; este tipo tenía preparado un viaje en solitario a un paraíso fiscal y sin tratado de extradición con nuestro país. El individuo en cuestión tenía nacionalidad norteamericana, pero llevaba muchos años fuera del país, sus padres se fueron a vivir siendo niño a Sidney, había vuelto aquí hacía poco más de dos años. ¡Ah! Y por cierto, era viudo, se había casado hace cinco años con una chica australiana de buena familia, la pobre se ahogó durante la luna de miel, iban en un yate y perdió el equilibro cayendo por la borda; según la familia de la fallecida la chica no sabía nadar. Una tragedia, iban solos, Brian no pudo hacer nada, pero heredó una considerable fortuna.

—¿Estás sugiriendo que ese individuo pretendía asesinar a su esposa?

—Ben, ambos somos perros viejos y esto tiene tufillo a podrido.

—Pues esa pobre mujer puede agradecer estar con vida a un cúmulo de circunstancias fortuitas, la aparición del perro y sobre todo el ataque de su marido en el momento oportuno. A pesar de la poca cantidad de champagne que quedó, los niveles del veneno encontrados sin duda le hubiese matado, y el veneno no iría sólo a la copa.

—Tú lo has dicho Larry, y tan oportuno. Yo acabo de recibir la llamada de la compañía  de seguros del par de tortolitos y si al principio no sospeché nada, ahora con lo que me acabas de contar ya dudo de todo. Pero darle más vueltas al asunto es absurdo, no se puede juzgar a un muerto, aunque este caso es extraño hay algo que se nos escapa —Ben siguió relatando a su compañero lo que le había dicho el agente de la compañía de seguros—. La pareja, meses antes de la boda, firmó un seguro de vida millonario, nombrándose mutuamente beneficiarios de sus pólizas. Ambos pasaron las pruebas médicas sin ningún problema, gozaban de una salud envidiable. Pero en fin, estas cosas pasan, un día estás bien y al otro… ¿no? —Ben paró en seco su discurso como si una voz interior le estuviese diciendo algo. Acababa de caer en la cuenta que esa pobrecita tenía que ser ahora la dueña de una considerable fortuna.

—Larry, la autopsia de este tipo no reveló nada raro ¿verdad, Larry?

—Efectivamente, nada de nada.

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En esos momentos, a muchos miles de kilómetros, una mujer rubia paseaba por una playa paradisíaca de las Bahamas. Un simpático perrito de lanas corría tras ella. Un hombre maduro recostado en una de las tumbonas, de porte aún espectacular, no le quitaba los ojos de encima.

La mujer se acercó a él.

—Perdone, su cara me resulta conocida.

—Puedo asegurar que yo no recuerdo haberla visto nunca, no podría olvidar nunca una belleza así. Y dudo mucho que me conozca jamás he salido en el celuloide, no soy conocido ni famoso —contestó el hombre galantemente y con una sonrisa en sus labios.

—Disculpe el error, es la primera vez que viajo sola y aunque viajar siempre es estimulante, al final la soledad siempre es aburrida se esté donde se esté.

— Me llamo Peter, ¿puedo invitarla a algo?

—Sí por supuesto, con mucho gusto le aceptaría un bloodymary, mi nombre es Da… Susan, Susan Hardface.

Peter se levantó y se dirigió al bar de la playa. Susan se sentó en la tumbona de al lado y acarició a la pequeña caniche que se sentó a sus pies; mientras, el iris de sus ojos cambió de color, convirtiendo su pupila azul en amarillo brillante. Debería darse prisa, ya sólo faltaban diez meses para el próximo San Valentín.

FIN

CUESTIÓN DE FE

Me mira, si, no deja de mirarme… ¿porqué me mira?, ¿porqué no deja de mirarme?

Teresa era una visitante asidua del museo, le gustaba pasearse por aquellas estancias repletas de Historia, en concreto aquella sala era su favorita. Pero aquella escultura felina le inquietaba, Teresa tenía la sensación que le miraba, esos ojos inertes, aquella materia inanimada parecía espiarla.

Jamás había visto esa talla, debía ser una nueva adquisición, a la mujer le hubiese gustado salir corriendo, pero algo la mantenía quieta, plantada frente aquella figura, esos ojos parecían hipnotizarla.

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Neferet regresaba de lavar la ropa, prefería salir muy temprano cuando tenía que realizar esta tarea, luego al regreso le gustaba caminar despacio por el puerto, ver el trasiego en los muelles, el ir y venir de los marineros y de los comerciantes que recibían y enviaban sus preciadas mercancías. Además aquellos días la ciudad de Tebas, la protegida del Dios Amón, había desplegado gran actividad.

Como cada año su amado Faraón, el Divino Ramsés, el Señor de las Dos Tierras, había demostrado de nuevo que era el hijo predilecto de los Dioses, como cada año las aguas del Nilo habían obedecido al sagrado cetro del Faraón y la crecida había sido un éxito. Aquel año sería beneficioso para su pueblo, las ricas y benefactoras aguas del río volverían a regar sus campos y tendrían buena cosecha.

Las fiestas habían estado a la altura de las circunstancias y, al ajetreo normal del Puerto, se había añadido la llegada de barcos procedentes de países vecinos, portando embajadas y credenciales para el Faraón más grande y poderoso que conocieran los tiempos.

Poco a poco la ciudad volvía a la normalidad, pero algunas naves extranjeras aún permanecían ancladas en el muelle.

La muchacha sintió unas voces y unas risotadas; estas procedían de uno de los barcos griegos. Dos hombres estaban maltratando a un desvalido y asustado gato negro. Neferet soltó la cesta de la ropa y corrió ágilmente hacía ellos, con habilidad gatuna trepó al barco y se plantó entre los dos hombres y el desvalido animal.

— ¡Dejad a ese pobre animal!, los gatos son animales sagrados. Bastet, una de nuestras diosas protectoras toma su forma, lo que estáis haciendo es una aberración, Ella os castigará.

— ¡Maldita muchacha entrometida! —dijo uno de los hombres arrastrando las palabras, su aliento desprendía un fuerte hedor a alcohol que hizo que en el rostro de Neferet apareciera un gesto de asco. — ¡Dioses con forma de animales!, menuda desfachatez. Y con esas viene la mocosa a molestarnos.

El hombre hizo ademán de atrapar al gato, pero la joven fue más rápida y tomó al asustado felino en su regazo, pero en su afán por salvar al pobre animal tropezó y calló a las tumultuosas aguas.

Los contactos de Neferet con el río se producían solo en la orilla cuando lavaba la ropa o iba a asearse, jamás disfrutó de aquellas aguas beneficiosas como el resto de sus amigos que nadaban y jugaban en la orilla. Y no era sólo la abundancia de animales peligrosos como los enormes cocodrilos, que durante el día permanecían alejados del agua dormitando al sol. Estos salían de noche a atrapar a sus presas aprovechando la tranquilidad, o se alejaban de las ciudades donde había mucha presencia humana.

Lo que realmente espantaba a Neferet, eran aquellas aguas frías y profundas. La muchacha irremediablemente se hundía, las aguas le arrastraban hacia el fondo, se ahogaría allí y aquel pobre gato al que pretendía salvar moriría con ella. La chica cerró los ojos con fuerza intentando prepararse para aquel final, su último pensamiento fue para aquella Diosa benefactora que tomaba forma de gata.

Pero de pronto cuando ya lo creía todo perdido, notó que el tacto suave del pelo del animal se volvió duro y áspero,  una fuerza inexplicable tiraba de ella hacia la superficie. Neferet abrió los ojos, el gato se había convertido en una talla de madera negra, los ojos de aquel animal inerte le miraban fijamente. Neferet se aferró con todas sus fuerzas a la figura, se sintió flotar en el agua,  el sentido de la corriente le aproximaba a la orilla donde ya varias personas se preparaban para acudir en su ayuda. Bastet, la Diosa gata, le había salvado. Los ojos de la muchacha se anegaron en lágrimas

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— Señorita, disculpe ya es hora de cerrar.

Uno de los vigilantes del museo se había acercado a ella. Teresa había perdido la noción del tiempo, no sabía cuanto había estado allí plantada delante de aquella figura, sus ojos estaban húmedos.

Teresa giró y se encaminó hacía la salida, pese a estar de espaldas a la talla de madera aún notaba la mirada fija de aquellos ojos felinos posada en ella.

FIN

MASCARADA

Carnaval, esos pocos días al año donde los humanos nos permitimos la licencia de fingir, abiertamente sin ningún tipo de disimulo lo que no somos. Como yo había comprobado en mi vida, todos fingimos de alguna manera; pero sin lugar a dudas, esa semana, lo hacemos sin ningún tipo de vergüenza ni de disimulo.

Un ligero temblor de emoción me recorrió la espalda, tras una ausencia de diecinueve años, allí estaba, viviendo los carnavales de mi querida y hermosa ciudad natal. Venecia es quizá el único rincón del mundo que conservaba fielmente sus orígenes. Dicen y con razón que los venecianos somos gente tranquila y misteriosa, así es sin duda. La propia morfología de esta ciudad-barco levantada sobre el agua, su clima húmedo envuelto en un halo de bruma grisácea que cubre sus estrechos y sinuosos callejones nos hace ser así.

Estas fiestas que en cualquier ciudad del orbe se transforma en alegría, juerga, bailes y cánticos callejeros aquí es todo lo contrarío. En Venecia los carnavales son como la propia ciudad, serenos, tranquilos, intimistas. La fiesta se vive en los salones de sus hermosos palacios. Ver pasar las góndolas con gente ataviada con sus lujosos y elegantes trajes, cubriendo sus rostros con esas máscaras artísticas es toda una satisfacción y un derroche visual. Aquí la alegría se suple con esa aureola de misterio envuelto en elegante lujo.

Entre vapores de excelentes vinos, y el ronroneo de las conversaciones me dejaba mecer en una satisfacción que pocas veces lograba alcanzar. De uno de los grupos más cercanos me llegó con total claridad una carcajada que heló mi sangre.

Lentamente giré sobre mi misma y mis ojos siguieron aquel sonido que me llevó directamente a un hombre alto y espigado que lucía un impecable disfraz de Otelo, el moro veneciano inmortalizado por Shakespeare. Me fui acercando a aquel grupo, donde todas las mujeres sin excepción miraban arrobadas a aquel ser que parecía hipnotizarlas a través de las hendiduras de su antifaz.

Por unos instantes nuestras miradas se cruzaron, y yo, levantando mi copa, le dirigí una de mis sonrisas más cautivadoras. Ese brillo peculiar que aparece en los ojos de los hombres cuando se encuentran ante una nueva presa me convenció de que no me sería difícil hacerle caer en mis redes. No en vano durante aquellos años me había convertido en una maestra del arte de la seducción. Durante aproximadamente dos horas le hice jugar a mi juego, lo más parecido al ratón y al gato, por momentos le atraía, luego me alejaba, el me perseguía. El baile fue mi aliado y disfruté aquellos instantes, sabía que poco a poco estaba ganando terreno, no hay nada que seduzca más a un hombre que una mujer misteriosa y más si esta se oculta tras una máscara. Era la noche perfecta.

Cuando ya le tuve completamente atrapado me acerqué a él, mis labios tropezaron con su oreja y le susurré tan sólo una palabra: “sígueme”.

En pocos minutos nos encontramos en la calle solitaria, agarrados del brazo cruzamos la Piazza San Marcos y nos perdimos por entre sus múltiples callejones plagados de puentes, las sombras y una pesada niebla debido a la humedad de los canales nos envolvían.

En uno de los solitarios puentes aquel hombre me tomó en sus brazos y tras besarme apasionadamente volvió a brotar de su garganta aquella peculiar risotada, que me dejaba paralizada. Sin dudarlo un instante saqué de entre los pliegues de mi capa un cuchillo de punta afilada que había robado del salón y se lo clavé con toda la fuerza de que fui capaz ahondándolo en su pecho.

El fuerte impulso de mi brazo, junto con el desmadejamiento que sufrieron sus miembros tras la agresión hicieron el resto, su cuerpo laxo cayó hacía las frías y oscuras aguas del canal. En la caída su antifaz se desprendió de su rostro y por unos minutos contemplé unos hermosos rasgos viriles a pesar de que aquel sujeto ya sobrepasaba con creces el medio siglo.

Mientras contemplaba su cuerpo hundiéndose en las negras aguas volví a recordar aquella funesta noche en que una niña asustada de apenas cinco años fue testigo tras una puerta cerrada del asesinato de sus padres. Después todo fue una nebulosa, orfanato, hogares de acogida -donde nunca fue bien recibida- La huida de su querida ciudad con apenas doce años, sus primeros años de miseria donde acabó vendiendo lo único que le quedaba, su cuerpo, por un plato de comida. El tiempo pasó y aquella niña se convirtió  en una de las prostitutas mejor pagada de París. Pero jamás olvidó aquella risa maligna que escuchó tras los disparos, siempre la acompañó en sus más crueles pesadillas.

Arranqué mi antifaz y lo arrojé por el puente. Aquella noche Marlene Dubois abandonaba su existencia de eterno carnaval, una vez despojada de la peor de las caretas —la que cubría mi alma— para volver a convertirme en Carlota Luppi, la niña veneciana cuya vida me había arrebatado hace tantos años aquel desgraciado que ahora se hundía en la tenebrosidad de aquel canal veneciano.

FIN

ESPEJO, ESPEJITO MÁGICO

Heme aquí ante el espejo: chica bien parecida, treinta y cinco años, posición acomodada, buena familia, culta, buen trabajo… pero soltera y entera. Bueno no tan entera que mis vergüenzas eran verdes y se las comió un pollino. Y pensar que desperdicie siete maravillosos años de mi vida con semejante ejemplar. La verdad es que se me han quitado las ganas de comenzar una nueva relación formal… no voy a engañarme ni informal tampoco. Y no es que los que me rodean no me machaquen siempre con lo mismo.

Mi abueli sin ir más lejos no hay vez que vaya a visitarla que no me atormente con su cantinela: “Carmina, nena te tienes que dar prisa que se te va a pasar el arroz, y no quiero morirme sin conocer al menos a un par de biznietos. Mira niña que dejar a Jonatan con lo buen muchacho y el buen partido que era”.

Y yo a callar, ¿niños? ¿Quién quiere niños? Esas cositas blandas y babeantes. En cuanto a lo segundo de dejar al buen partido está claro dejé al Jonatan porque me la pegó con la vecina del 3º A, afamada pilingui reconocida en todo el barrio, y no es que yo no sea una mujer comprensiva y moderna, lo soy, que mi Jonatan era muy fogoso y no pudo soportar mi ausencia durante los quince días de vacaciones en Niza, que tan gentilmente pagó mi papi. Es comprensible, o sea, que yo puedo perdonar un desliz, y de hecho le hubiese perdonado si la susodicha no hubiese aporreado mi puerta a las tantas de la madrugada reclamándome su sueldo, que mi querido Jonatan no le pagó haciéndose el gallito. Eso no es ni medianamente tolerable, vamos una cosa es que te pongan los cuernos y otra que la mitad del vecindario nos tachen de morosos. Total que esa misma noche mi amado novio y más amado porvenir se vio de patitas en la calle maletas en mano. Pero esta historia no se la puedo contar a mi yaya que la pobre se me infarta del disgusto y no es plan, ¡con lo que quiero yo a mi abueli!

Tampoco se lo he contado a mamuchi, total la pobre bastante tiene con su dieta vegetariana recomendada por su corte de amigas menopáusicas, que como tienen mucha experiencia en estos temas le dicen que la menopausia engorda, pero si mis cuentas no me fallan, creo que todas estas señoras ya pasaron por eso hace más de una década. ¡Pobre mamuchi se me puede ahogar con un trozo de lechuga!

Ni siquiera lo sabe mi amiga Marga, que para todos los efectos me sirve de paño de lágrimas. La pobre no entiende mi apatía y mis pocas ganas de salir y de arreglarme: “Carmina, nena, te tienes que espabilar que así no puedes estar… o sea mona ya me dirás como puedes pasarte los días del trabajo a casa y de casa al trabajo. Entiendo por lo que estás pasando una ruptura es lo que tiene, y más una relación tan larga que te dejó tanto tiempo fuera de circulación, pero nena, la vida sigue. Mírame a mi primero rompí con Chemari, luego con Borja, después fue con... ¿Chechu o con Juanfran? ¡Bah! no me acuerdo, da igual. Bonita si yo me tomase las cosas como tú ya estaría como poco de priora en un monasterio o convento, o como quieran llamarse esos sitios donde no lo “catan“. Y no puede ser hay que dar una alegría al cuerpo y hombres hay a montones nena, como los moscones hay cantidad y variedad. Así que arriba las faldas y abajo la depre. Nena que tú aún puedes, aunque no te lo pienses mucho que ya estamos en esa edad en la que dentro de nada ya se empieza a caer todo, la gravedad es lo que tiene. “Hijamujer“, que por que él único hombre de tu vida haya salido defectuoso de fábrica no se acaba el mundo ¿te vas a conformar con el primer caramelo que has probado en la vida?

Ainss no sé si Marga me comprendería mejor si supiese toda verdad, pero ¡que coño! Es verdad, no me voy a pasar llorando lo que me queda de juventud. Lo mismo tiene razón y hay un montón de hombres esperándome.

Minifalda de cuero Armani al poder, creo que de colorete y rimel voy bien servida, espero que el maquillaje no haya caducado. Se me olvidó preguntar a mamuchi si eso también tiene fecha de caducidad como los yogures, ella es tan dada a leer todas las etiquetas de los envases, creo que eso y una novela de Corin Tellado es a lo que alcanza su curriculum lector. Pero pobrecita mía que la voy a reprochar yo si ni siquiera llego a eso desde que dejé la facultad.

Ahora a llamar a Marga que me lleve a ese bar de copas que está tan de moda: “¡¡Carmina, esta noche triunfas, estas divina de la muerte y te van a llover hombres!!”.

FIN

MANTIDAE

Frágil, patética y pequeña, esos son los calificativos con los que siempre me llamaron hasta el punto de que llegué a olvidarme de mi nombre.

Y es que puedo dar fe de que siempre fui así. Nací en una pequeña aldea, que no podía considerarse ni pueblo, no había ni siquiera un médico, ya que el ambulatorio más cercano estaba a sesenta y dos kilómetros. No fue un parto fácil, mi madre murió al darme a luz y yo me quedé sola en una familia formada únicamente por varones, mi padre y tres hermanos bastante mayores que yo —con el menor de todos me llevaba siete años—. Estuve a punto de morir gracias a que uno de los vecinos, al ver que no lloraba me llevó inmediatamente al médico más próximo. Eso marcó mi vida, mi niñez fue una niñez triste y enfermiza donde estuve a punto de morir en varias ocasiones, debido a eso mi desarrollo fue demasiado complejo, ya que era muy menuda, para que se hagan una idea, a mis dieciocho años abultaba como una niña de diez.

El sentirme tan pequeña no sólo era debido a mi deterioro físico, mi mente tampoco me acompañaba por lo que a la fragilidad de mi cuerpo se sumó la de mi alma, volviéndome una persona deprimida y patética sin fuerza para enfrentarse a nada ni a nadie. Siempre pensé que mis enfermedades eran una rebelión de mi organismo que presentía, ya desde el momento de mi nacimiento, la vida que me esperaba. En mis noches solitarias y aterradoras en las que esperaba con el miedo metido en el cuerpo la vuelta de mi padre y hermanos muchas veces maldije en silencio a aquel vecino de buena voluntad que no me dejó marcharme con mi madre.

Ni la enfermedad, ni mi debilidad hizo que mi querida familia tuviese compasión de mí. Desde los primeros años de mi adolescencia sólo recuerdo maltratos y abusos tanto físicos cómo psicológicos. Yo a todos los efectos era su mujer, en la cocina y en la cama. Lo que me producía asco, rechazo, lo que sabía por puro instinto —ya que nadie jamás se preocupó de explicarme las más elementales leyes religiosas o éticas— que estaba mal, a ellos les producía placer y satisfacción.

Mi vida era un infierno y muy complicada, un cúmulo de sensaciones no muy fáciles de explicar, de día me sentía medianamente bien, incluso protegida entre las cuatro paredes de mi casa. Procuraba disfrutar de mis momentos de soledad entretenida en las tareas del hogar. No obstante el temor siempre estaba presente, viviendo en permanente tensión pensando que en cualquier momento la puerta se abriría y daría paso al horror y la repulsa que me producía la vuelta al hogar de mis parientes, llevándome al límite de la arcada cuando pensaba en esas caídas de la tarde; en que si el cansancio o un día satisfactorio para ellos no me alejase de sus hediondos olores a vino rancio y el terrible sonido de sus risas maléficas que, penetraban como cuchillos en mis oídos, mientras me llamaban a su presencia.

—¿Dónde está la patética?

—Estará como siempre escondida en el último rincón tan frágil como siempre y a punto de romperse de miedo.

—Como es tan pequeña cabe en cualquier rincón, cualquier día se meterá en la ratonera.

Por supuesto que de cara al resto de la aldea nosotros éramos una familia normal. Nuestra casa estaba bastante alejada del centro de la población y de cara a la galería mi padre y mi hermanos eran lo mejor que tenía. Nadie tenía duda que me querían y me cuidaban, de hecho en los tramos de mis enfermedades era cierto que lo hacían, pero yo no tenía ninguna duda de que lo hacían por su propio interés, no les convenía que su criada y puta se les muriera.

El primero que me abandonó fue mi padre, una noche me despertaron unos ruidos, mi padre estaba vomitando, no podía hablar y su rostro estaba completamente morado. Asustada corrí a llamar a mis hermanos y le llevamos a un médico, nada más llegar a la consulta mi padre murió; la autopsia no pudo desvelar los motivos, el médico forense nos dijo que podía ser un virus estomacal que mermase sus defensas, mi padre tenía el organismo bastante deteriorado debido a la ingesta de alcohol.

Aquella no fue la primera desgracia, en los siguientes cuatro años fui perdiendo uno a uno a mis hermanos, el mayor se me fue por un accidente, cuando volvía de un viaje a la ciudad, donde había ido a arreglar unos papeles de la herencia de nuestro padre, los frenos fallaron o le dio un mareo y se le fue el volante; las circunstancias no quedaron muy claras, lo cierto es que el coche dio varias vueltas de campana en una carretera, ya de por sí, muy peligrosa, explotando e incendiándose de inmediato. El segundo tuvo un ataque al corazón, algo impensable en un hombre completamente sano. El pequeño murió de una gripe, su cabezonería se lo llevó, a pesar de la fiebre y de mis sugerencias, él continuaba saliendo a pasear cada mañana a las bestias pardas de sus perros.

Con veintiséis años me vi sola, y en cierta forma desamparada, cerré la casa que había sido mi cárcel y a la vez mi refugio y me marche a la ciudad. Desde entonces he vivido mucho, contra todo pronóstico he llegada a una edad bastante avanzada. Por mi vida pasaron muchos hombres, que por diversas circunstancias me dejaron más pronto que tarde. Ahora estoy completamente sola, pero vivo en un lugar muy bonito, tengo cuidadores que me quieren, médicos que me miman y compañeros y compañeras de mi misma edad a los que puedo llamar amigos.

Esto tiene que costar mucho dinero, y la verdad es que no llego a entender del todo porque o quien me trajo aquí. Curiosamente recuerdo a la perfección toda mi infancia y mi primera juventud, recuerdo que me casé y mi marido era muy rico —estaba sólo y me empleó como asistenta, ya tenía una edad y necesitaba alguien que le cuidase— yo lo hice tan bien que me convertí en su esposa. Pero el pobre no me duró ni quince días, fue mi última pareja. A partir de ahí cambió mi existencia, comenzando desde mi viudez estos lapsus míos de memoria, fue como si una nube penetrase en mi cabeza y comencé a vivir en un sueño o una pesadilla. Reconozco a la gente que me rodea, pero no consigo recordar mis actos.

Esta mañana, por ejemplo, al dar mi paseo mañanero por los jardines de esta lujosa mansión sé que he estado hablando con Enrique, un hombre de mi edad, muy amable y caballeroso. Lo sé porque hablamos a menudo e incluso por las tardes algunas veces, junto con dos de mis amigas, hemos jugado una partidita de parchís. Hoy su mirada era diferente, en sus ojos, hasta el momento, siempre atentos y bondadosos, me pareció reconocer las miradas de mi padre y hermanos. Al final, siempre me pasaba lo mismo, no llego a comprender porque razón todos los hombres que se han cruzado en mi camino de una forma u otra  me les han recordado.

Ayer fui con Loli una de las cuidadoras a un Centro Comercial y me he comprado un infernillo para hacerme mi propia comida, la que hacen aquí está buena, pero quiero mantenerme ocupada y a mi siempre me gustó mucho cocinar.

Esta noche he invitado a cenar a Enrique, no sé aún que voy a hacer, pero seguramente le prepararé ese plato especial que tanto les gustaba a ellos, ese plato que fue su perdición y mi libertad. Me gusta volver al pasado, revivir esas vivencias que ahora me son tan  difíciles de retener, me miro en el espejo y me veo mucho más débil que antes, soy una anciana huesuda y diminuta pero, paradójicamente, me siento mucho más fuerte. Es curioso ver como a pesar de que nadie daba un pimiento por mí cuando nací, me he superado. Lo que puede dar de sí una mujer frágil, patética y pequeña.

FIN

VUELVA USTED EL MES QUE VIENE

Toñi llevaba más de tres cuartos de hora haciendo cola en la secretaría del instituto de su hijo: «Esto me pasa por despistarme y esperar siempre a última hora, si me descuido se me pasa el plazo de solicitud de la beca». Claro, que eso parecía que les había pasado a todos. La mujer miraba el reloj angustiada, si seguía así perdería la cita que tenía con el médico para la revisión de su hija pequeña, y no estaban las cosas para bromas, ya le había costado Dios y ayuda conseguirla, vamos, que poco más, y la revisión de los siete años se la hacen a la niña a los catorce: «Cosas de la crisis señora Huélamo, con tantos recortes estamos desbordados». Recordaba las palabras de la secretaria del Centro de ¿Salud?

Toñi tenía una maldita manía; siempre que esperaba muerta de aburrimiento en un sitio le daba por mirar las caras de los que, como ella, compartían espera, entraban o salían y, ¡oh Dios!, las caras de todos los que se marchaban en aquel momento no le gustaban nada.

Al fin, tras una paciente dilación, llegó a pie de mostrador. El ansia viva inundó  su cuerpo e hizo multiplicar por dos su velocidad al hablar.

— Buenos días, venía para solicitar la beca de mi hijo, un poco más y se me pasa el plazo —soltó de carrerilla y a punto de ahogarse.

— Buenos días, ya veo que trae toda la documentación en regla, voy a comprobar el expediente de su hijo, Iván Mateos Huélamo, ¿verdad?

— Sí, sí.

El hombre se apartó de allí y al cabo de un rato volvió con una carpeta y un gesto no muy esperanzador.

— Pues me temo que este año lo de la beca lo va a tener muy mal.

— ¿Por?

— ¿Es que no se ha enterado que ahora las becas las van a conceder por las calificaciones de los chicos? Sí, ya no vale eso de que los sueldos no llegan. Cosas de la crisis, es una forma más de reducir, ¿sabe? Y es que Iván, bueno que quiere que le diga de su hijo que usted no sepa, no es precisamente un buen estudiante.

— ¿Cómo? Entonces ahora aunque su padre gane una miseria y nos veamos con el agua al cuello a final de mes, ¿no tendremos beca?

— Pues me temo que no señora, porque además veo que ustedes no son tampoco familia numerosa…

— Un momento, me acaba de decir que esas cosas ya no valen.

— Bueno sí, pero quizá, si fuesen más de familia algo se podría hacer.

— Pues a mí me parece que la manutención de cuatro personas ya está bien,  con esos sueldos de pacotilla —dijo la mujer indignada.

Toñi salió cabreada de allí y, para colmo, ya no llegaba ni de coña al médico con Laurita, se imaginaba la cara de circunstancias de la recepcionista del Centro de Salud: «Lo siento señora Huélamo, pero ya no va a poder ser hasta el mes que viene; cosa de los recortes».

FIN

TIERRA DE NADIE

Era un día primaveral, uno de esos días en los que el sol se reflejaba en aquel ancho caudal que rodeaba aquella hermosa y verde isla que servía a su pueblo de refugio cada verano; Waban y su gente habían cruzado el gran río que separaba aquel paraíso de tierra firme. Como cada año, al inicio de la primavera su pueblo se ponía en marcha desde el interior buscando el clima magnánimo que proporcionaba la cercanía del mar a las inclementes temperaturas estivales.

El cuadro que contemplaban sus ojos le gustaba, los hombres acomodaban las tiendas para sus familias, mientras las mujeres preparaban la comida parloteando alegremente. El griterío de los niños chapoteando en la orilla del agua era música celestial para sus ya ancianos y cansados oídos.

Los lepanes tenían dos señas de identidad, por una parte eran una tribu nómada, caminaban en pos de su destino, se buscaban la vida viajando de un lugar a otro, no se sentían dueños de nada porque en realidad nada era suyo, pero en cierta forma todo les pertenecía. Se podía decir que por lo único que sentían cierto arraigo era por aquel pedazo de tierra al que volvían desde tiempos inmemoriales cuando los rayos de sol comenzaban a acariciar sus cuerpos con más fuerza. Por otro lado, también era un pueblo pacífico, fundamentalmente porque vivían en un estado de inocencia completa. En su pequeño mundo rodeado de grandes praderas, altas montañas y anchos y caudalosos ríos no sabían lo que era la violencia, porque tampoco les había hecho falta utilizarla, sólo conocían y temían el gran poder de la naturaleza que para ellos era, sin lugar a dudas, también su gran aliada, porque sabían que de ella extraían todo aquello que necesitaban, pero a ninguno de aquellos hombres sencillos se le hubiese ocurrido violentar su ley. En su código moral, sin escrituras de ningún tipo, ellos sabían muy bien que aquella señora poderosa podía llegar a ser inclemente y terminar con ellos de un plumazo igual que si fueran la más pequeña y vulnerable de las hormigas.

Waban se sentía en paz con todo lo que le rodeaba y con él mismo, cerró los ojos y se dejó llevar por los sonidos que le envolvían y por aquella brisa con sabor a sal que acariciaba su rugosa cara pegándose a sus labios. En cuestión de un instante todo se paró, los ruidos cesaron, hasta el aire se paró. Waban abrió los ojos, su aguda vista de lince contempló a lo lejos un pequeño punto negro que surcaba esa inmensidad azul y que poco a poco se hacía más grande. Lo que hacía pocos instantes era un bello cuadro en movimiento se había convertido en una imagen estática, todos habían parado sus actividades y contemplaban mudos aquel extraño espectáculo.

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Corría el año 1626, el capitán del barco holandés terminaba de abrir el diario de a bordo cuando escuchó los gritos de la tripulación desde cubierta. Tras muchos días de navegación habían divisado tierra. El hombre dejó el diario abierto sobre la rústica mesa de madera que le servía de escritorio y salió de su camarote. En poco tiempo pisarían una nueva tierra, pero tenían que ser prudentes ya que no sabían lo que podían encontrarse allí, fieras extrañas, hombres hostiles, todo era posible. Con la voz impregnada de emoción el capitán comenzó a impartir órdenes entre su tripulación.

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Todo había resultado mucho mejor de lo esperado, ese puñado de hombres curtidos por tantos viajes y la dura vida de los marinos se vieron rodeados por muchos ojos curiosos que contemplaban con ojos perplejos sus extraños ropajes, sus altos sombreros y sus caras cubiertas de pelo. Pasado el primer momento de estupor y desconfianza aquellos hombres de pieles oscuras y ojos achinados se acercaron a ellos y comenzaron a tocarles, pero sin asomo de violencia, lo único que les movía era la más pura curiosidad. Con el paso de los días la confianza se iba afianzando entre aquellos seres humanos a los que la cultura y un ancho océano había separado a través del tiempo.

Cuando hay interés y voluntad el acercamiento es posible y también la comunicación aunque los lenguajes sean distintos y así, Waban y el jefe de aquellos hombres de pálidos rostros se sentaron y hablaron, en distintas lenguas, pero hablaron, y así llegaron a un acuerdo fácil e incruento, dieron un pequeño paso que sin ellos saberlo cambiaría para siempre su mundo y el de toda la Humanidad. Así por un puñado de abalorios brillantes que no sobrepasaban los 60 florines, aquel grupo de hombres lepanes que no conocían el valor del dinero vendieron su pequeño paraíso, su querida isla de Manhattan, realizando así el negocio más ventajoso y más barato de la historia de la Humanidad.

La última noche que Waban pasó bajo el cielo de su isla un sueño extraño e inquietante le despertó en medio de turbios pensamientos. En su sueño vio a gente muy parecida a él, sus mismos rasgos se dibujaban en una gran hilera de personas que caminaban con pasos cansinos, cargando con sus escasas pertenencias por un camino polvoriento y desértico. Unos hombres blancos montados a caballo y vestidos de forma rara de color oscuro y con la pechera tachonada de botones dorados en el pecho bordeaban aquella fila. Los hombres de su raza que caminaban despacio en medio de aquella polvareda estaban tristes, muy tristes, caminaban con la cabeza baja, arrastrando los pies como soportando una gran carga o, mejor dicho, una gran decepción a sus espaldas. Su mirada tenía el desgarro de una pena profunda y a la vez no era pura, habían conocido las guerras, la violencia; también habían firmado pactos, tratados y treguas que aquel que llamaban Gran Padre Blanco había vulnerado una y otra vez empujándoles cada vez más al límite de aquella inmensa tierra que sus antepasados nunca habían considerado suya, porque nadie les había enseñado el significado de las palabras  pertenencia y "civilización".

Waban ya no pudo conciliar el sueño. A la mañana siguiente recogió lo poco que le pertenecía y caminó como aquellos que había visto en sueños, con los pies cansados, la espalda curvada llevando un peso que no era real y la mirada velada con la tristeza del destierro.

FIN

UNA CONSTITUCIÓN PARA UN REY

"No cesaba Fernando de pedirme una esposa de mi elección: me escribía espontáneamente para cumplimentarme siempre que yo conseguía alguna victoria; expidió proclamas a los españoles para que se sometiesen, y reconoció a José, lo que quizás se habrá considerado hijo de la fuerza, sin serlo; pero además me pidió su gran banda, me ofreció a su hermano don Carlos para mandar los regimientos españoles que iban a Rusia, cosas todas que de ningún modo tenía precisión de hacer. En fin, me instó vivamente para que le dejase ir a mi Corte de París, y si yo no me presté a un espectáculo que hubiera llamado la atención de Europa, probando de esta manera toda la estabilidad de mi poder, fue porque la gravedad de las circunstancias me llamaba fuera del Imperio y mis frecuentes ausencias de la capital no me proporcionaban ocasión".

Napoleón Bonaparte (Extracto de las notas que el Emperador escribió en su   retiro en la isla de Santa Elena)

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Castillo de Valençay (Francia) 11 de marzo de 1812

El joven se paseaba nervioso por la sala del palacio que, ahora, le servía de residencia en el país vecino que cuatro años atrás se había convertido en enemigo. No podía quejarse, al fin y al cabo, el taimado gabacho o, mejor dicho, el corso; ya que para más inri aquel advenedizo no era ni siquiera francés de nacimiento, no le trataba mal.

Sus primeros temores habían sido injustificados, claro que en esto había influido su forma de ser esquiva, ambigua y sobre todo maleable para cualquiera de sus intereses. El corso se la había jugado tanto a su padre como a él; les había engañado ladinamente haciendo abdicar al primero en beneficio del segundo. Nadie en la corte había sido capaz de advertir la astucia del emperador. Ni su padre ni él habían heredado la agudeza de su abuelo. Aun así, Fernando no perdía las esperanzas. Allí, preso en el castillo de Valençay, pasaba los días junto a su hermano menor Carlos Isidro ambos amparados por su tío y tutor.  No, no podía lamentarse de su situación pese a que Napoleón no pagase lo prometido o, al menos, no su totalidad, su vida no era mala.

Pero aquel joven que aún no había cumplido los treinta años no se conformaba con esa vida; él quería más y más, no podía contar las innumerables misivas que había dirigido a aquel advenedizo “generalucho” salido de la nada que ahora gobernaba los destinos de Francia y que aspiraba a gobernar los de toda Europa y, por ende, todos los territorios de ultramar. El joven siempre recordaba aquella máxima: «Si no puedes contra tu enemigo, únete a él», o algo parecido, y eso es lo que él había pretendido durante todo su destierro, pero aquel pequeño cabrón no le hacía ni caso, a él, uno de los príncipes de la rama más pura y del linaje más antiguo de toda Europa.

Su rostro dibujó una difusa sonrisa: «Mejor, —pensó— de todas formas yo nunca me habría conformado con ser el segundón de este bastardo intruso, él mismo cavará su propia tumba y, entonces, me tomaré la revancha; por fin, podré tomar lo que me pertenece por derecho».

A pesar de esos gratos pensamientos, aquella mañana no conseguía  dominar su estado de nerviosismo. Hacía meses que habían enviado a uno de sus mejores hombres a España y aún no tenía ninguna noticia al respecto, tan sólo un correo recibido hacía más de veinte días, en el que su hombre, le comunicaba que había arribado al puerto de Marsella sin ningún contratiempo. Cierto que entre la importante ciudad portuaria y el lugar donde él se encontraba retenido distaba muchas millas, pero el real invitado del castillo no era un hombre caracterizado por su paciencia.

De repente, la puerta de la estancia se abrió de par en par y el fiel Dámaso Fuentes, su secretario, atravesó la puerta de forma casi intempestiva, algo extraño, dada su naturaleza sosegada.

— ¡Alteza!, ¡Alteza! Acaba de llegar…

El joven le dirigió una mirada fría y cargada de odio, no podía soportar que sus subordinados le tratasen con un rango inferior al que él merecía, parecía que todos olvidaban que él ya era rey, que su padre había renunciado al trono al poco tiempo de pisar suelo francés. Dámaso, dándose cuenta de inmediato de su desliz, puso rápidamente solución al asunto.

— Perdón Majestad, la emoción del momento y el saber que vuestro ansiado enviado acaba de atravesar la puerta del castillo me hizo perder por un momento la cabeza, os ruego me perdonéis tan lamentable error —contestó el secretario con un total servilismo inclinando la cabeza hasta casi rozar sus  rodillas.

— ¡A que esperas, hazle pasar inmediatamente! Sabes que ardo en deseos de conocer las últimas novedades de mi patria.

El secretario salió del gabinete y al momento volvió acompañado por dos hombres. Uno de ellos, el que entraba en primera posición, con porte marcial y largas patillas canosas, a pesar de vestir ropas civiles, hizo un perfecto saludo militar al rey. El otro hombre, mucho más joven, más o menos de la edad de Fernando y también vestido de paisano, hizo lo propio pero unos pasos por detrás del hombre mayor.

— ¡Bienvenido mi estimado general! Esperaba ansioso vuestro regreso, espero presto vuestras noticias, tomemos asiento junto a ese ventanal y ponedme de inmediato al corriente de todo lo que está sucediendo en mi querida España. Dámaso, mande que nos traigan alguna vitualla, los viajes suelen son agotadores y algo de comer y beber restablecerá el ánimo de nuestro viajero.

En ese momento el rey se fijó por primera vez en el hombre que acompañaba a su confidente.

— General, ¿quién es este joven que os acompaña?

— Majestad, es Don Rafael de Riego, un patriota y un valiente; un gran defensor de los intereses españoles y un héroe, me lo encontré en el camino y, dado que los dos íbamos en la misma dirección, no pude por menos que instarle a acompañarme para que os pudiese conocer. Este joven que veis se alistó antes de la guerra como Guardia de Corps y posteriormente fue ayudante del general Acevedo.

— ¿Vos también venís de España? —preguntó el Monarca interrumpiendo la explicación de su general.

— Desgraciadamente no mi señor, en el intento por liberar del asedio al general Acevedo fui hecho prisionero, me trasladaron a Francia pero afortunadamente me dejaron libre hace unos meses. Llevo fuera de nuestra querida patria desde 1808.

— Bien, no tengo ningún reparo en que este joven escuche sus explicaciones general, puesto que está demostrado que ha sido un valiente defensor de nuestros intereses. Tomen asiento, general no se demore más y contadme  como está la situación en España.

— Bueno majestad, los ánimos están muy caldeados en contra del francés, no hay ciudad o pueblo que no se le resista. Todos os aclaman como su legítimo heredero, de hecho, el pueblo ya os ha puesto un sobrenombre con el que no dudo que pasaréis a la posteridad, os llaman “El Deseado”, así de fuerte es el amor que os profesan vuestros súbditos.

Fernando no pudo disimular una sonrisa de satisfacción, ni evitó un envaramiento de su cuerpo. Eso era lo que quería, que su pueblo lo amase sobre todas las cosas. Aquello era fundamental para la lucha contra aquel bastardo invasor.

— He cumplido la misión que me encomendasteis, no sin muchas dificultades, conseguí llegar a Cádiz, el único bastión que consigue ser inexpugnable para los franceses. Aquellas gentes con su gracejo peculiar, no sólo se mantienen a raya de los constantes bombardeos de los asaltantes, es que encima tienen el coraje de reírse de ellos en sus narices. Las Cortes trabajan incesantemente por y para los intereses españoles, cuando salí de allí estaban ultimando unas leyes que llamarán Constitución, una especie de acuerdo entre los gobernantes y el pueblo.

— No entiendo bien,  general, ¿cómo que un pacto entre los gobernantes y el pueblo? Pero eso no me afectará a mí, yo soy el rey, mi mandato es divino y mi poder viene directamente del Todopoderoso.

— ¡Ejem! —el general intentó aclararse la garganta con un ligero carraspeo, se temía que lo que iba a decir al rey no iba a ser de su gusto— Bueno, majestad, algo si que puede afectar a vuestra realeza. Una de las premisas de esas nuevas leyes será que la soberanía residirá en el pueblo, y que este tendrá poderes para decidir su destino. La nueva constitución rechaza la Monarquía Absoluta, no creen en el poder divino del Soberano.

Fernando apretó los dientes y se levantó de la silla de un salto, en su abrupto gesto dio un manotazo a la bandeja que contenía las viandas para los invitados y una copa del excelente vino rojo de Burdeos, cayó en su casaca beige tiñéndola de rojo.

— ¡Panda de degenerados! No se puede dejar el destino de un país a esos locos incompetentes, la soberanía real no se discute, ¡¿me escucha, general?! Eso es sagrado, mi poder viene de la Divina Providencia y un grupo de lunáticos jamás podrán quitarme ni mis privilegios, ni mis derechos. ¡Malditos liberales! ¡Malditos mil veces! La culpa de todo la tiene este corso loco que ha ido metiendo ideas raras por donde ha pasado, constituciones, libertad para los esclavos… paparruchas y más paparruchas, ¿qué se podría esperar de alguien que se ha coronado así mismo siendo un vulgar ladrón advenedizo?

— Majestad, me temo que esas leyes que quiere adoptar el Emperador, son muy suaves comparadas con las que están elaborando nuestros políticos.

— ¿Qué pretenden estos canallas con estas libertades? ¿Otra revolución, más guillotinas? ¿Intentan hacer en España lo mismo que estos bárbaros gabachos hicieron aquí, no hace tanto tiempo? ¡No lo consentiré!

— Tranquilícese Majestad, de momento es sólo un proyecto, no creo que nuestros diputados sean tan insensatos cómo para defender una revolución tan violenta como la que sufrieron nuestros vecinos en el 89. Lo primero es expulsar a los franceses de nuestra tierra, luego…

— Efectivamente general, en eso os doy la razón, lo primero es lo primero y quiero que estos usurpadores salgan pronto de mi país, quiero tomar lo que me pertenece cuanto antes. Dejemos que ahora luchen por mí, si hay que decir que sí a esas espantosas leyes y estar de acuerdo con ellas, aunque sea momentáneamente, lo estaremos. Dejemos que me adoren, que el populacho se bata en las calles por mí, permitamos que rieguen con su sangre valiente ese suelo bendito que es su patria y que veneren a su rey, cuando todo esto termine ya veremos que pasa con ese puñado de papeles inservibles. ¿Qué sería de las naciones si no existiesen los héroes? ¿Y vos, qué opináis, Don Rafael?

Rafael de Riego apretó los puños intentando contener la nausea que le subía por la garganta. Aquel hombre no merecía su cargo, ni su cargo ni el esfuerzo, el valor y la sangre que tantos españoles valientes estaban derramando por él. Aquel hombre envestido de un halo majestuoso y, según él, divino, estaba hecho de la peor pasta que podía estar hecho un ser humano, la de la cobardía. Aquel hombre no era un ser divino elegido por Dios para gobernar un pueblo, era tan sólo un egoísta y un felón.

— Majestad, general, si me lo permiten yo debo seguir mi camino, quiero subir a Bayona y de ahí tomar un barco que me lleve de vuelta a España, quiero estar con mi pueblo, luchando como uno más contra cualquier tipo de opresión que quieran ejercer sobre él. En cuanto a lo que yo piense o deje de pensar ahora no es prioritario, Majestad; todos estamos en las manos de alguien mucho más importante, sólo Dios sabe lo que nos puede deparar el futuro. Hoy mi misión, como la de todos, es ayudar a mis compatriotas a liberar nuestro país, mañana, ¿quién sabe lo que pasará mañana?

— Sois un valiente Don Rafael, llevad con vos mis mejores deseos y expulsad pronto a estos viles usurpadores, ya estoy harto de ser un prisionero.

Rafael de Riego hizo un perfecto saludo militar y salió rápidamente de aquella estancia que le estaba asfixiando: «Nos volveremos a ver las caras Fernando, tarde o temprano nos volveremos a encontrar y juro, por lo más sagrado, que la traición que tramáis contra vuestro pueblo no os saldrá barata aunque a mí me vaya la vida en ello».

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Cádiz, 19 de marzo de 1812

Toda la ciudad de Cádiz se agolpaba en la Plaza del Remolar junto a las puertas del Oratorio de San Felipe Neri, aquel día nadie pensaba en trabajar y mucho menos se preocupaba por las bombas que caían de continuo en la ciudad. En las calles se respiraba un aire festivo ajeno al dramatismo de aquel asedio que duraba ya dos años. Ese día los diputados de las Cortes Españolas, que residían desde hacía más de un año en aquella ciudad inexpugnable para las tropas imperiales, darían a conocer la primera Constitución Española, no es que nadie supiera muy bien de que iba aquello, pero las voces que corrían eran esperanzadoras. Aquellas leyes garantizarían la igualdad y la libertad de todos los ciudadanos, los ricos y los pobres. Todos, a partir de entonces, vivirían un poco mejor bajo la protección de ese puñado de papeles que les prometía  una serie de garantías hasta entonces desconocidas.

Era tal el jolgorio y la alegría popular que aquel evento ya tenía nombre, llevaría, como no, el del santo del día al más puro estilo tradicional español. Cuando el Presidente de las Cortes hizo acto de presencia en el portalón del Oratorio todo Cádiz se unió en un mismo clamor que silenció, por unos momentos, el ruido de las bombas: «¡Abajo el invasor! ¡Viva nuestro rey Fernando! ¡Viva la Constitución! ¡VIVA LA PEPA!»

FIN