EL CASERO QUE NO HIZO LOS DEBERES

— ¡Ya va!, ¡Ya va! Jesús, que prisas lleva la gente.

Muy despacio y ayudada de su bastón iba acercándose a la puerta. Su mucha edad —sumada a una fuerte artrosis que le iba deformando los huesos— la tenía retenida entre las paredes de ese piso desde hacía más de veinte años. Su vida se limitaba a sus libros, sus labores de ganchillo y desde hacía algunos años, a la bendita televisión. Esa maravillosa ventana que, según ella, la asomaba al mundo. Un mundo al que no podía salir en persona.

La mujer miró por la enorme mirilla de hierro. Esas mirillas que coronaban las puertas gruesas de madera maciza de las construcciones de más de doscientos años.

— ¡Buenos días! ¿Doña Pilar Sáez? 

Un cuarentón impecablemente vestido, con buenas trazas y porte —más cercano a los cincuenta que a los cuarenta—, todo hay que decirlo; pero que igualmente a la mujer le parecía un jovenzuelo, esperaba ante la puerta limpiándose con un pañuelo impecablemente blanco el sudor de la frente… y es que ¡caray! con los tres pisos que había tenido que subir, mas bien parecían seis.

— Soy Alejandro De la Fuente. El hijo de Don Agapito, su casero. —dijo el hombre.

— ¡Ah!, un momentito que le abro. ¡Pase!, ¡pase! Si quiere adelantarse y tomar asiento, aquí en esta salita, a la izquierda. Es donde hago la vida, ya ve como estoy con las piernas y tengo que ir muy despacio. Y, ¿qué le trae por aquí? Espero que su padre se encuentre bien. El mes pasado estuvimos un ratito charlando cuando me trajo el recibo, siempre que viene echamos un ratito de parrafada —dijo la mujer ya acomodándose a duras penas en su sillón orejero.

— Mi padre está bien pero ya son muchos años y no está para estos trotes de ir todos los meses subiendo y bajando escaleras para cobrar los alquileres. Así que…

— ¿Ahora será usted quién nos traiga los recibos? —interrumpió Doña Pilar con aire inocente.

— No, no señora, yo tengo mi trabajo y no podría…

— ¡Ah!, entonces… lo que usted querrá es que domiciliemos los pagos en el banco ¿no? Pues entonces tendrá que venir en otro momento. Yo como podrá imaginar no tengo cuenta bancaria, así que tendré que consultar cómo lo puedo hacer. —volvió a interrumpir la anciana.

— No, Doña Pilar, tampoco es eso. Vengo a proponerle otra cosa. Más bien lo que voy a pedirle es casi un favor. Mire, tengo un hijo que va a casarse dentro de poco y necesito este piso para él. Imagino que ya sabrá como está el precio de la vivienda últimamente. Pues creo que este piso sería perfecto para ellos. Claro está, y huelga decirlo, que a usted le daría una cantidad de dinero suficiente para que pudiese instalarse en otra vivienda. Remodelar su casita del pueblo ¿quizá? Lo que daría yo por poder irme a vivir a un pueblecito… criando unas gallinitas… unas ovejitas… un pequeño huertecillo… en fin una vida idílica y sin escaleras, je,je,je.

— Mire joven, yo no tengo pueblo, para mi suerte o mi desgracia —según usted— soy de aquí.

— Pues en los pueblos las casas aún están tiradas de precio y sin duda para usted sería un cambio a mejor, más tranquilidad, podría salir a la calle al no tener que subir ni bajar pisos, su patio, su jardincito…

— Sí, y mis gallinitas y mis ovejitas, ¿pero me ha visto pintas de granjera? Yo soy más de asfalto que la Gran Vía. Vamos que estoy gloriosa con mi bastón y sin casi poder moverme para ejercer de pastora.

El hombre parecía molesto, pues si por las buenas no podía convencerla, tendría que ser por las malas.

— A ver cómo se lo explico Doña Pilar, esta casa en la que usted vive pertenece a mi padre y como mi padre me ha cedido poderes y soy su único heredero me pertenece a mí. Sepa usted que si quiero, puedo echarla de aquí, las leyes han cambiado y ahora los propietarios tenemos nuestros derechos. Máxime cuando están pagando esas rentas ridículas.

— Don Alejandro, nadie está diciendo que esta casa no le pertenezca, pero los inquilinos tenemos nuestros privilegios. Y nuestro contrato se rige por las normas de Rentas de Casas Antiguas. Y deje ya tanto tratamiento de doña por aquí… doña por acá, que no soy tonta… pero tampoco “bachillera”.

— Señora mía, creo que en este caso tendré que echar mano —muy a mi pesar; ya que yo venía en son de paz y dispuesto a pagarle un buen dinero por el desalojo— de los tribunales, soy abogado para que lo sepa, y no tengo ningún temor a verme en un juzgado reclamando lo que es mío.

— Yo no soy abogada y tampoco tengo ningún miedo, no se crea que estoy sola en este mundo. Tengo cinco hijos que responderán por mí y moverán lo que tengan que mover, sin ser abogados, para defender nuestra postura. Sepa que no le va a ser tan fácil echarme de aquí. Hace casi sesenta años, cuando mi marido, que en paz descanse, y yo firmamos en este contrato —el mismo que encontrará aquí en esta carpetilla— un anexo a ese acuerdo; una cláusula, por la cual mientras abonásemos las cantidades estipuladas de arriendo, con sus subidas reglamentarias, claro está, acorde a la ley; no seríamos desalojados de aquí mientras viviésemos alguno de los dos. Es más, en previsión, se firmó otra cláusula donde dice que si alguno de nuestros hijos permaneciese soltero a nuestra muerte y habitando con nosotros, automáticamente la vivienda pasaría a él, con las mismas condiciones.

Todo eso lo dice aquí en estos papelitos, que mire usted, yo me he pasado media noche leyendo. Cosa que usted no ha hecho.

— Veo que abusaron de la buena voluntad de mi padre. Pero hay otras alternativas…

— Nosotros no abusamos de nadie, en aquella época esos contratos de arrendamiento eran normales. Su padre tiene muchas casas arrendadas, solares enteros. Sí, las cantidades son bajas, pero un poco de aquí, un poco de allá hace mucho. Esas rentas irrisorias le han pagado a usted su carrera, su master en Estados Unidos, las carreras de sus hijos… ¡ah! Y el chalet, casi una mansión que ha regalado a su hijo… ese que se va a casar y para el que —según sus palabras— quería esta humilde casa.

— La veo a usted muy enterada de todo —dijo de mala gana el casero.

— Ya le dije que su padre y yo echábamos algunas parrafadas, el buen hombre siempre que venía tenía la costumbre de sentarse un ratito y tomarse una copita de moscatel y unas pastas. Como dijo usted mismo, eran muchas escaleras ya para el pobre hombre. También me contó la barbaridad que le hizo usted firmar, esa hermosa casa de la calle Amparo —la casa donde usted nació— declarada en ruinas gracias a las influencias de sus amigos, porque el edificio estaba perfectamente. Todo por vender un buen solar, pero fue muy goloso que le pusiesen a uno muchas fajos de billetes en la mano ¿verdad? El pobre Don Agapito lo pasó mal, ya me dijo que se sentía viejo y que le había dado plenos poderes, por eso no me ha pillado usted desprevenida. Y le aviso de otra cosa, si su alternativa es hacer con este edificio lo mismo, ya le dejo claro que no. Otros inquilinos, junto a mi hijo mayor ya han movido los resortes necesarios, y este inmueble —que dicho sea de paso, aguantó la explosión de una bomba durante la guerra— no está en estado de ruina, todo lo contrario, los peritos han certificado que sus cimientos son tan resistentes como los del Monasterio del Escorial, y esos ya han visto muchas batallas. Ahí, en la carpetilla también tiene los papelitos correspondietes. Así que señor mío, ni yo terminaré mis días en una residencia de ancianos, ni su hijo vivirá en pleno centro de la ciudad. Pero disfrutará de un buen chalet con terrenos, donde seguramente podrá cultivar un huertecillo, y criar gallinitas y ovejitas.

— Ya hablaremos más despacio… ¡esto no se va a quedar así…! —Don Alejandro De la Fuente se levantó airado de la silla.

— Cuando usted quiera, señor mío, pero le aconsejo que la próxima vez traiga los deberes hechos y no pretenda engañar a pobres ancianas solitarias, pueblerinas y sin estudios. 

¡¡PLOFFFFFFF!! El portazo retumbó en toda la casa. Doña Pilar suspiró.

— ¡Vaya! Al menos me ha ahorrado tener que levantarme a cerrar la puerta. 

La anciana satisfecha encendió el pequeño transistor que siempre tenía en el bolsillo de su bata y que siempre sintonizaba la misma emisora. Era su día de suerte, justo en ese momento comenzaba una de sus melodías favoritas. Sí, aunque fuese hipotéticamente, se merecía un brindis. 

FIN

EL DÍA QUE LAS ESTRELLAS FUERON OCULTADAS

Teón, el afamado astrólogo de Alejandría, caminaba entre las primeras filas de la comitiva  que salía del emblemático edificio que acogía a los, cada vez, más escasos baluartes de una civilización que se extinguía. Rodeado de sus colegas: científicos, médicos, filósofos, músicos, literatos… Todos componían la flor y nata de la sociedad culta de aquella ciudad que, como su faro legendario, había sido la luz que atraía a todo aquel que quisiera adquirir conocimiento y sabiduría. El lema de aquel templo era: “El saber te hará libre”.

Los últimos acontecimientos no sorprendieron al astrólogo que llevaba tiempo barruntando algo así. Era consciente de que los turbios vientos que acompañaban a esa nueva religión, iban ganando terreno. Lentamente al principio, pero de unos años acá; lo que era una pequeña secta de gente perseguida —Teón recordaba las historias que había leído sobre el martirio de aquellos primeros cristianos— había pasado a ser una religión fuerte, importante y que día a día iba adquiriendo más poder; no sólo eclesiástico, también poder civil. Pocos eran ya los gobernadores y prefectos romanos que se atrevían a plantar cara a los patriarcas cristianos. Incluso los últimos emperadores les rendían pleitesía siguiendo el legado heredado de Constantino —con la diferencia de que este accedió a bautizarse cuando fue consciente de que le llegaba su última hora— sin embargo, ahora era común que los emperadores se bautizaran mucho antes.

Primero, fue la prohibición del teatro por considerarlo —en vez de un sano esparcimiento  que contribuía en unas ocasiones al simple divertimento, y en otras a la divulgación de la cultura—  la puerta directa al pecado y la ignominia, y una clara ofensa a su Dios. 

Luego, fueron asaltos a templos, mofa a los dioses paganos, prohibiciones de ciertas prácticas médicas o de otras ramas de la ciencia, salvajes ataques a prostitutas e incluso a algunas mujeres que vestían inadecuadamente —según sus consideraciones—- Incluso se permitieron el lujo de prohibir y vetar algunos libros antiguos que consideraban peligros, con el menoscabo que eso suponía para la Biblioteca de Alejandría; una de las más famosas de su tiempo por la cantidad de tesoros allí acumulados.

Aquellos parabolanos, conocidos también como frailes negros —el ala más fanática del cristianismo— se iban saliendo con la suya ayudados por la mirada a otro lado de dirigentes que se lavaban las manos, y la pasividad del resto de la población.

Pero el suceso acaecido hacía menos de veinticuatro horas, fue el desencadenante. Un grupo de parabolanos habían asaltado el templo de Baco, arrasándolo sin miramiento, vejando, humillando e incluso maltratando físicamente a sus ocupantes. Aquello llevó a una fuerte reyerta, un sector de la población, hartos de aguantar los abusos, se enfrentaron a aquellos furibundos frailes. El resultado: muchos heridos que fueron trasladados al Serapeo.

El Serapeo, el templo del saber alejandrino. El hospital donde eran atendidas todo tipo de enfermedades. La Universidad donde los mejores profesores formaban a las nuevas generaciones de estudiantes. El lugar que estaban desalojando en aquellos momentos tras resistir unas horas el asedio de los soldados del prefecto y los frailes de Teófilo.

Todos en silencio… todos siguiendo a su director, el anciano Pausanias —que abría el cortejo y a  penas podía contener las lágrimas — Al lado de Teón, caminaban sus mejores amigos: Diógenes, Anaxágoras, Aristarco, Filotas, Harmonio, Hiparco… Todos habían compartido muchas horas de trabajo y sanos debates en aquel lugar emblemático para ellos. Y junto a él, prendida de su brazo, el ser a quien más quería en este mundo; su hija Hipatia, una muchacha que con tan sólo dieciocho años, acaba de convertirse hacía poco en la profesora más joven del templo. 

Teón la contemplaba con orgullo, hermosa de cuerpo y alma —una de las mentes más privilegiadas de Alejandría, brillante matemática y notable filósofa— caminaba erguida, con la cabeza muy alta, aunque con un rictus en su bello rostro de amargura y tristeza.

Tras ellos y cerrando la comitiva, iban los heridos, los médicos que les atendían y las mujeres y niños que al ver el tumulto acudieron a pedir cobijo.

No les quedó más remedio que ceder, sin una guardia que les protegiese —ellos eran hombres de letras y ciencias. Médicos que salvaban vidas, músicos, poetas, filósofos, gente pacífica. No estaban preparados para luchar— Rodeados de soldados y espoleados por las artimañas de Teófilo, no les quedó más remedio que abandonar todo lo que habían querido. Sólo pudieron arañar unas pocas horas de tregua, y ni siquiera apelando al estado de algunos de los heridos en la pelea callejera, propiciada por aquellos que ahora les echaban de lo que había sido sus dominios, consiguieron ablandar al prefecto.

Lentamente fueron pasando a través del pasillo abierto por los soldados. Y entre los espectadores había de todo: abucheos, gente que intentaba lanzarles objetos y les amenazaban verbalmente. Otros, que no podían ocultar el dolor y la pena por la injusticia que aquellos fanáticos estaban infringiendo a un puñado de hombres que sólo habían hecho el bien, en muchos casos sin tener en cuenta ni creencias religiosas, ni estatus sociales.

Pero si pensaban que habían pasado por la peor experiencia que personas dedicadas al conocimiento y la razón podían vivir, aún les quedaba otra dura prueba.  

El saqueo fue inmediato a su salida del templo. Durante un par de días desde la terraza de su casa, Teón y su hija Hipatia veían con estupor cómo no paraban de salir carretas cargadas de preciosos libros camino del Estadio.

Aquella noche comenzó el espectáculo, primero se vio el resplandor de las llamas iluminar los alrededores del lugar. Después fue una nube blanquecina intensa la que subió al cielo. Padre e hija contemplaban entre la niebla ocasionada por las frías lágrimas que salían en cascadas de sus ojos aquel cielo apagado, ese cielo mortecino, donde el brillo de las estrellas fue ocultado por el humo.

Ambos sabían, que igual que la luz estelar, su sueño de un mundo mejor, más justo, más libre, donde tener ideas distintas no fuese un delito, también se había apagado.

FIN

EQUILIBRIO

“Volvemos al principio”.  Esa frase resonaba en los oídos de Theo. Zenón, su padre y líder de aquel poblado, la empleó para animar al grupo  a iniciar el viaje. Y surtió efecto, al poco tiempo todos se lanzaron a la aventura y partieron en formación ordenada, casi militar, para encontrar otro lugar donde podrían encontrar comida y asegurarse la supervivencia. Su tierra, la que les vio nacer, la que les había servido de hogar durante tantas generaciones, se agotaba debido a un aumento desmesurado de población.  

Caminaron durante muchas jornadas, bajo el sol más achicharrante, bajo la fuerte lluvia que calaba sus cuerpos; alimentándose de lo que buenamente iban encontrando a su paso —algunas veces, casi nada—. Ya nadie contaba los días que llevaban viajando. De repente, aquel pelotón de supervivientes interrumpió su  cansino e invariable desfile. Habían llegado al borde de un inmenso lago, rematado por un singular edificio. 

Theo se apartó de la hilera de compañeros, quería ver mejor aquel extraño lugar. No había visto una construcción de esas características anteriormente. Esos segundos de descanso le sirvieron para sentirse único, ya no era uno más de aquella masa de cuerpos en formación. Aquella lejanía le hizo comprobar con estupor lo que estaba sucediendo. Todos sus compañeros parecían atender a una llamada muda; nadie había dado una orden, pero sin mediar palabra, sin romper la formación  —cómo si de un antiguo rito ancestral se tratase— se fueron lanzando por el acantilado arrojándose de cabeza al agua. Algunos morían nada más caer, otros intentaban en vano nadar y salvarse —una misión imposible ya que era una extensión enorme y terminaban quedándose sin fuerzas—. El agua se fue llenando de cuerpos flotantes. En medio de su horror a Theo le llegó la fuerte voz de su padre: “Corre hijo, regresa a casa. Este sacrificio era necesario para preservar la vida, algún día lo entenderás”   — mientras decía estas palabras a su hijo, Zenón cerró los ojos y se lanzó al vacío siguiendo al resto de sus compañeros. 

Theo corrió, corrió como no lo había hecho antes. Le guiaba la fuerza de la desesperación, de la soledad, del miedo, de la impotencia. Corría rememorando la pesadilla que había contemplado. Corría como si sólo el agotamiento y la extenuación lograsen hacerle olvidar, a ratos, la experiencia sufrida. Corría, y a pesar de las palabras de su padre seguía sin entender nada. Aquello, ¿para qué? ¿para qué iniciaron aquel viaje en busca de la vida, si al final nada más que habían encontrado la muerte? 

Algunas veces, en los momentos de soledad más absoluta, le pesaba no haberse arrojado igual que todos. Podía haberlo hecho, ya no quedaba nadie que se lo hubiese impedido, pero una extraña fuerza le hizo aceptar la voluntad de su padre.

Cuando regresó a su hogar no podía creer lo que veían sus ojos. La tierra que abandonó siendo prácticamente un desierto, poco a poco se había transformado de nuevo en un valle rico y fértil, había recuperado sus recursos. 

A Theo aún le esperaba otra sorpresa mayor. Un ruido casi imperceptible le alertó. Allí, acurrucada y medio escondida entre unos matorrales estaba ella, Xenia, su compañera de juegos infantiles.  

— Theo, ¡eres tú! —exclamó Xenia alborozada, terminando de salir de su escondite. Sus palabras se atropellaban en su boca— Tu padre me convenció para que me quedase aquí, me prometió que regresarías. Yo insistí, rogué, le supliqué, no quería quedarme sola. Él se mantuvo firme, se negó a que os acompañase y me tranquilizó diciéndome que para uno sí habría alimento, me dijo que poco a poco todo se iría regenerando, y así ha sido. ¿Has visto que hermoso está nuestro valle de nuevo?

—  ¡Xenia!, ¡¿cómo es posible que en todo el viaje no me diese cuenta que no estabas con nosotros?! 

Theo no podía ocultar su alegría, la primera en tantos meses. Tampoco era extraño que no notase la ausencia de su amiga. Primero la euforia, la confianza, la ilusión por llegar a otro lugar y comenzar de nuevo. Luego el cansancio, la rutina, el caminar por caminar sin saber muy bien donde estaba la meta y si la alcanzarían algún día. Y ahora tenía que decírselo, tarde o temprano tenía que saber lo que había pasado. Tragó saliva y lo dijo de tirón, casi sin respirar.

— Xenia, algo en el viaje salió mal. Todos murieron, aún no he encontrado la explicación para ese fenómeno. Todos, actuando como un solo cuerpo y pensamiento se lanzaron al vacío y se ahogaron en una gran extensión de agua. Lo siento, en el último momento mi padre me alentó para regresar. Después él también se arrojó con el resto. Xenia, sólo quedamos tú y yo.

Los dos jóvenes se miraron. Una chispa de esperanza brotó del alma de Theo. Contemplando a Xenia y a ese valle que volvía a renacer, comenzó a comprender las últimas palabras de su padre. Su especie no se extinguiría. Xenia y él comenzarían de nuevo. Y en ese mismo momento, también fue consciente de que pasadas varias generaciones, cuando la supervivencia fuera imposible; alguien, otro Zenón, tendría que emprender otro viaje al sacrificio con el que preservarían el equilibrio de la vida. 

FIN

HERENCIA EN LA PIEL

Ser la sucesora  de la cortesana más afamada de todo París tenía un precio. Lo único que debía a su madre era haberla proporcionado el mejor inicio para su carrera, su querido Armand. Aquel criado hermoso y de cuerpo atlético. Nadie como él supo acariciar su cuerpo y horadar su “bouton de Rose” con aquella maestría. Ningún hombre pudo despertar de su garganta aquellos gritos y gemidos de deseo. Desde que su enamorado partió al Nuevo Mundo y comenzó su vida mundana, todo fue puro teatro. Un baile de caricias artificiales envueltas en palabras engañosas.

Amelie había sido una alumna aventajada y sabía muy bien las armas que tenía que emplear para dar a cada uno lo que buscaba. Y los hombres siempre buscaban lo mismo: sentirse amados… admirados… escuchados; sentir la compañía de alguien a su lado aunque fuese a cambio de unas monedas. Cualquier cosa era mejor que caer en la soledad arrolladora que les invadía. 

¿Y ella?, ¿quién se preocupaba de ella?, de sus sentimientos… de su alma… de su corazón… de sus sueños… de su esperanza… Lo único que le quedaba, lo único que la mantenía  viva. Amelie conservaba intacta la confianza de que él regresase. A diario imaginaba que al abrir un día la puerta de su dormitorio, en vez de encontrar en su salón a esos viejos nobles de peluca empolvada, que buscaban lo que sus esposas les negaban y entregaban a otros hombres —moda y falsa hipocresía de la aquella época caduca, que comenzaba a presagiar aires revolucionarios de cambio—  toparse con aquellos ojos hermosos y ardientes, los únicos capaces de devolverla la pasión y el verdadero amor.

Transcurridos veinte largos años, Amelie seguía manteniendo viva la ilusión y mordiéndose los labios para no gritar,  tras su fingida representación, un solo nombre: “Armand”.

FIN

COMPARTIR

Cuando abres tu puerta confiada
a quienes sufren la adversidad.
Cuando te prestas a compartir sus recelos
auxiliando con desvelo su fatalidad.

Cuando te lamentas al unísono
no sólo con quien te es más querido.
Cuando no niegas a nadie tu mano
relegándoles al olvido.

Cuando sin caer en el agotamiento
confortas a quien sollozando te implora.
Cuando no te importa consolar al que llora,
ni cejas en el empeño alejando al abatimiento

Cuando puedes sobreponerte a tu aflicción
para hacer reír a un amigo apartándolo del dolor.
Cuando abandonando tu propio sinsabor
te acuerdas de quien sufre una laceración

¡Alégrate de tu suerte,
y comparte tu hombro y tu corazón!

FIN

EL ARROYO DE LA DEGOLLADA (Final)

La cara jovial y regordeta de la dueña de la pensión se animó con una sonrisa, sus enormes ojos —asombrosamente sin ninguna arrugas a pesar de su edad — adquirieron un brillo especial.

— ¿Conoce el lugar? —pregunté interesada.

— Por supuesto que lo conozco, si hubieseis preguntado a alguien más joven seguramente no tendrían ni idea; como mucho les sonaría de algo pero no sabrían deciros con exactitud donde está. Lo que me sorprende jovencitos, es que vosotros hayáis dado a la primera con el sitio y además sin buscarlo, tengo que reconocer que no es de los lugares más conocidos de aquí, y tampoco figura en muchas guías de turismo.

— Pero entonces, en algún momento, ese arroyo fue muy conocido ¿por algo en especial? —comenté esperanzada.

— Bueno, es lógico que hace unos años fuese bastante popular, ese arroyuelo servía de lavadero cuando no había aún agua corriente en las casas. Muchas mujeres cuando había demasiadas colas en los pilones de la ciudad, se bajaban allí a lavar. Y no os creáis que de eso hace muchos siglos, yo misma, siendo una niña, en muchas ocasiones acompañaba a mi madre a hacer la colada. 

— Si, un lugar muy siniestro, ahora comprendo tu desazón Vane, es que ir a lavar al río ahora sería trágico para nosotros —dijo sarcasticamente Carlos, sin dejar de mirarme. Yo me puse roja como un tomate, y más que a la timidez, el rubor se debió a la rabia contenida al ver mi orgullo pisoteado. Quería a Carlos con toda mi alma. Llevábamos juntos desde que comenzamos  el instituto, pero algunas ocasiones —como esta sin ir más lejos — cuando su espíritu práctico salía a la luz con toda su cruel ironía no lo soportaba.

— Te equivocas, era divertido, íbamos en grupo, nos llevábamos la comida y pasábamos allí el día, entre conversaciones y risas, unas contaban sus penas, otras sus alegrías… pero la mayoría se arrancaba con chirigotas, bromas y las más osadas nos cantaban tonadillas de sus pueblos natales —contestó seria doña Adoración. Me dio la impresión que aquella salida de Carlos le hizo tan poca gracia como a mí.

— Sí, a mi me han contado anécdotas de este tipo. Desde luego los trabajos eran mucho más pesados, ahora con pulsar un botón ya nos quitamos el problema. Pero lo que hemos ganado en comodidad lo hemos perdido en relaciones humanas. Ese tipo de tareas hacía más fácil establecer vínculos con los vecinos —dije un tanto desganada, aunque estuviese dolida con Carlos, tenía que reconocer que llevaba su parte de razón, que un grupo de mujeres se reuniese a lavar y de cierta manera aprovechasen la ocasión para entretenerse un poco de aquella fatigosa faena, no era nada trágico. No entendía mi reacción, ¿sería la tensión nerviosa de los preparativos de la boda  que afloraban ahora tras el relajo una vez pasado el evento?,  empezaba a sentir que había hecho el ridículo más espantoso.

— No, jovencitos, no os creáis que ese lugar por servir a una tarea tan humilde está exento de su historia. En ciudades tan antiguas como esta, es raro que cada rincón, caserón, callejuela… no tenga su propia leyenda. El Arroyo de la Degollada la tiene, bueno, es un lugar tan especial que no tiene una sola, tiene varias. ¿Queréis que os cuente alguna? —preguntó doña Adoración sonriéndome.

— Si, por favor —supliqué. No me importó en absoluto que Carlos me mirase con cara de pocos amigos. Si yo podía aguantar sus puyas, era justo que él también aguantase la historia que nos iba a contar nuestra amable anfitriona.

— Sobre este lugar circulan muchos relatos, quizá el más conocido sea el de una muchacha mora que se enamoró de un capitán del ejército de Alfonso VI en plena reconquista. Los dos jóvenes, a lomos del caballo del oficial huyeron de la ciudad, a la altura de ese arroyo les dieron caza sus perseguidores. Mientras el bravo capitán se batía con los dos moros, que creían que se llevaba a la muchacha por la fuerza, ella se puso por delante, para evitar que le matase. Uno de los sarracenos no pudo evitar el lance de su espada y se la clavó en plena garganta degollándola ahí mismo. Su enamorado logró matar a los dos moros y abatido por el dolor tomó los hábitos, sólo salía de su cenobio —con permiso de su superior— cada tarde para acudir a rezar al lugar donde habían matado a su amada. Pero yo os voy a contar otra historia, la que me contó mi padre hace muchos años:

“Casilda y Alarico eran dos muchachos pertenecientes a dos de las familias más nobles de la ciudad. Sus respectivos padres pactaron su matrimonio a los pocos meses de nacer la muchacha, tan sólo un año más tarde que Alarico.

Los esponsales se celebraron al cumplir Casilda quince años, la ceremonia fue recordada durante mucho tiempo, ambas casas derrocharon sus monedas de oro  para que no faltase nada  en aquel maravilloso día. Pero aquellas bodas fueron recordadas —más que por su opulencia—  por la felicidad de los jóvenes. Ambos habían unido sus vidas con pleno convencimiento. Eran casi unos niños, tenían toda la vida por delante, los dos eran guapos y atractivos: ella, rubia, de ojos azules como el mar, dulces y puros. Él moreno, ojos negros como los zafiros,  firmes y decididos. Incluso el cielo había conspirado para que además, entre ellos, brotase un amor inmenso.

Así, Casilda abandonó la casa de sus padres, para ocupar la de su esposo. La acompañaban: su buena dote y dos de sus criados más fieles: Brígida, su aya; y Gumersindo un niño de tan sólo siete años —el pequeño de recién nacido había sido abandonado por su madre en el portón de la casona de los padres de Casilda, y ambos se habían encariñado, hasta tal punto que en él Casilda veía al hermano que nunca tuvo—  La muchacha era feliz sabiendo que dos de las personas a las que más amaba en el mundo, a excepción de sus padres, estarían con ella.

De forma tranquila fue pasando el tiempo. Ya habían transcurrido cinco años desde su matrimonio. Dos sucesos enturbiaron la felicidad de Casilda: la muerte de su querido padre y su imposibilidad de tener un hijo. Lo primero no tenía remedio, pero para lo segundo había esperanza. Aún eran muy jóvenes, estaban sanos y se amaban con locura, los hijos llegarían, sólo había que esperar con paciencia.

Alarico, sin embargo, llevaba un tiempo desasosegado, quería a su esposa más que nunca, su amor había ido creciendo a medida que pasaban los días.  Por ello no era ajeno a cualquier alteración —por mínima que fuese— que alterase a Casilda. Hacía unos meses que la notaba más nerviosa  y excitada de lo normal, con cambios de humor bruscos. La muchacha pasaba algunos días sumida en algo parecido a la languidez y la apatía. Estos estados de ánimo pasaban como un soplo, Casilda se recuperaba con facilidad y seguía siendo la persona alegre y vital que había conocido. Al principio Alarico achacó esos escasos momentos de decaimiento al fallecimiento de su padre y a ese embarazo deseado que no fraguaba.

Comenzó a preocuparse seriamente cuando se dio cuenta de que Gumersindo traía y llevaba mensajes a Casilda, mensajes que luego no comentaba con él. Y lo que terminó de alarmarle, fueron las salidas misteriosas de su esposa, siempre iba acompañada por el muchacho y por Brígida, pero cuando la preguntaba, Casilda evitaba el tema y lo zanjaba con evasivas, al igual que la fiel Brígida. Ya había desistido de interrogar a Gumersindo, el chico era escurridizo como un pez.

Alarico tenía un primo, Sisenando. Este era de su misma edad y se habían criado juntos, ambos compartieron juegos y travesuras desde la más tierna infandia. Lo que en Alarico era nobleza y sincero amor filial; en Sisenando era egoísmo y envidia. Siempre había codiciado todo lo que poseía su primo y, como no, en esos celosos sentimientos también entraba Casilda, de quien estaba enamorado secretamente.

El primo, poco a poco, y abusando de la nobleza y la confianza de Alarico, fue envenenándolo contra su esposa.

Un día que Casilda se encontraba cosiendo en la sala, apareció su esposo, este la propuso salir un rato de cabalgada, sabía que la muchacha disfrutaba cuando ambos salían a montar a caballo.  Gumersindo se dispuso a seguirles, siempre les acompañaba en sus paseos por si surgía algún inconveniente. Alarico fue tajante, ese día saldrían solos.

Al chiquillo le extrañó, y dado que era tarde y ya estaba anocheciendo, a pesar de la prohibición cogió su mula, y a hurtadillas decidió seguir a sus señores medio agazapado entre los árboles del camino.

Cuando llegaron a la orilla del arroyo, la pareja descabalgó. Gumersindo se mantuvo en la distancia. De pronto, los gritos de Casilda le sobresaltaron. Lo que vio le dejó paralizado. Alarico había arrancado la parte de arriba del vestido de Casilda y comenzó a golpear su espalda con la fusta del caballo. A cada latigazo, los gritos de la mujer se mezclaban con los bramidos del hombre mientras la llamaba: perdida, ramera, puta, mujerzuela y la conminaba a que le dijese el nombre de su amante.

Casilda gritaba y lloraba negando su infidelidad, esto parecía enojar más a su marido, que redoblaba el castigo sin piedad

Gumersindo aterrado y temeroso de la suerte de su señora, montó en su mula y escapó raudo a buscar ayuda.

Volvió acompañado de Teudis, un anciano de aspecto venerable y larga barba blanca. Los dos azuzaban a sus bestias llevados por la prisa y la angustia. Al llegar escucharon los sollozos desgarrados de Alarico.

Aunque se sentían sobrecogidos, se tranquilizaron un tanto, al contemplar la escena. Alarico, sujetaba con sus fuertes brazos el cuerpo  de Casilda, la estaba acunando como si se tratase de un niño y la pedía perdón. Un rayo de esperanza inundó las almas del anciano y del muchacho. 

La muchacha permanecía callada e interte, totalmente flácida en los brazos de su esposo. Teudis, ya junto a la pareja, comprobó con una tristeza desoladora que Casilda estaba muerta, un tajo en la garganta provocado por la espada de Alarico había terminado con su sufrimiento. A pesar de que habían espoleado a sus animales casi con crueldad.

— ¿Qué has hecho desgraciado? —gritó el anciano.

— ¡Me engañaba!, ¡tenía un amante!  Yo la quería, era toda mi vida pero me traicionó —respondió Alarico en un lamento.

— ¡¿Como es posible que hayas pensado eso de este ángel del cielo, de esta criatura pura e inocente?! No Alarico, no sé quien te habrá metido esa idea en la cabeza, ni sé como has sido capaz de dudar de ella. Casilda no tenía un amante, esta pobre muchacha vivía con el alma dividida. Os conozco desde que nacisteis. Ambos fuisteis criados en el arrianismo.  Pero tú familia y tú decidisteis bautizaros y ser partícipes de esa  rama de la fe cristiana, ese catolicismo que impulsó ese tal Pablo de Tarso. Esa doctrina que discrepa de la nuestra tratando de imponer su dogma, su Trinidad y esa forma de ver la divinidad de Jesucristo de forma diferente a nosotros. No te voy a juzgar por ello Alarico, cada uno tiene derecho a creer lo que quiera. Pero ¡Dios mío!, este crimen innecesario… —con la voz rota por el dolor el anciano continuó— Como toda buena esposa Casilda se bautizó contigo, aunque ella no estaba muy convencida de ese nuevo credo.

Los peores sinsabores de Casilda surgieron al morir su padre, en su lecho de muerte rogó a su hija que no abandonase sus creencias, que aunque estuviese bautizada no diese la espalda a sus hermanos de doctrina. Desde entonces esa pobre criatura se debatió entre sus dos preciados amores y sus dos deberes ineludibles, como esposa y como hija. A tus espaldas, si —a pesar de mis consejos, ya que yo la pedía que te contase la verdad—  la pobre niña no se atrevía ni a contradecirte, ni a desobedecerte, ni mucho menos a disgustarte, venía cada semana a nuestras reuniones. Ese era su pecado, no creo que hubiese tardado mucho en confiarse a ti, te amaba tanto que no podía vivir con el peso de esa mentira en su alma.

Alarico comenzó a temblar, su rostro anegado en lágrimas se descompuso, y de su boca brotó un grito desgarrador: ¡CASILDAAAA!

A Gumersindo y a Teudis les costó mucho trabajo arrancar de los brazos de su esposo a la muchacha. Pasado un rato y ya más sereno, consintió en entregar su cuerpo a los cuidados del venerable anciano, el máximo representante del arrianismo en la ciudad.

— Teudis, te ruego que le des sepultura con los suyos, la he arrancado la vida,  pero no puedo robarla ni su alma, ni su fe."

Carlos y yo permanecíamos callados, él estaba visiblemente interesado y concentrado en la leyenda. Ni en el cine viendo alguna buena película le había visto tan atento.

— ¿Qué fue de Alarico?, imagino que pagaría su culpa y se pudriría en una mazmorra de por vida, o que alguien le cortase su cabezota llena de serrín —comentó mi chico. Yo estaba sorprendida. Carlos no era nada temperamental, él era el científico y yo la humanista.

— Carlos, esta historia debe estar encuadrada en torno al siglo V  o VI como mucho, si no estaba erradicado el arrianismo ni aún era considerado una herejía no puede ser posterior —comenté.

— Sí, efectivamente Vanesa. En aquella época esa religión aún era mayoritaria, aunque el catolicismo iba ganando muchos adeptos día a día. Entonces  las mujeres no tenían ningún tipo de independencia. Si hasta relativamente poco tiempo en muchos países no tenía ni derecho al voto. Imagínate querido Carlos durante aquellos años oscuros de la Alta Edad Media, entonces la mujer era sólo una propiedad más del hombre, sujeta en todo momento a la autoridad de los padres o los esposos. No, nadie hubiese castigado a Alarico y más cuando el silencio de Casilda dio pie a sospechas. No se sabe a ciencia cierta que fue de él. La historia real y comprobable termina con la muerte de Casilda y la entrega de su cuerpo a Teudis. 

De Sisenando —el malvado primo causante de la tragedía— se sabe que huyó, en parte arrastrado por su remordimiento, pero sobre todo por el miedo de encontrarse cara a cara con su primo, temiendo su reacción. Se sumó a las huestes que marchaban hacía el Levante, para proteger nuestras costas de los ejércitos musulmanes que ya iban haciendo intentos de conquistar nuestro territorio. En una de esas reyertas cayó prisionero de los sarracenos, muriendo en prisión, debido a los malos tratos a que fue sometido.

Caminantes, pastores y alguna que otra lavandera que pasaban por el lugar después del atardecer, corrieron la voz que al anochecer una sombra recorría el arroyo. Y algunos afirman que en ocasiones, el murmullo del riachuelo repite como un eco el grito de Alarico al conocer la verdad que le ocultaba Casilda.

— Ahí ya entramos en el terreno de la leyenda y la superchería —dijo Carlos.

— Yo misma escuché esa voz, siendo ya una muchacha, y te puedo asegurar que el nombre de Casilda sonaba claro. Desde muy jovencita fui una persona racional, no me dejaba llevar fácilmente por emociones arrebatadas. No dije nada hasta llegar a casa. Mi madre era una mujer práctica, con pocos conocimientos, su vida se limitó a sacar adelante su casa y a sus seis hijos, ella jamás me hubiese creído. Se lo conté a mi padre, él se había criado en un orfanato y allí  le dieron la formación suficiente para llegar a ser ayudante del archivero de la catedral. Eso le hizo estar siempre entre libros, documentos y legajos antiguos. Gracias a él conocí muchas leyendas e historias, no sólo de esta ciudad sino de muchas más —finalizó doña Adoración.

Al día siguiente, Carlos me regaló una hermosa orquídea, con ella firmamos la reconciliación, era su forma de decirme que no volvería a dudar de mí. Gracias a aquel relato, sus ojos se habían abierto a otra realidad que se salía de su forma lógica y calculada de ver la vida. Le pedí que volviésemos a hacer la excursión que interrumpimos, a la mañana siguiente nos marchábamos de allí, teníamos que seguir nuestra ruta, nuestra próxima parada sería Granada.

Caminábamos enlazados, pegados el uno junto al otro. Al llegar al inicio del sendero quise ver el arroyo de nuevo. Cuando llegamos lancé al agua la orquídea, era mi pequeño homenaje a aquella mujer a quien robaron su vida injustamente. Tampoco pude dejar de apiadarme de su asesino, la rueda del destino es así de cruel.

Finalmente conseguimos llegar al lugar previsto y tomar la hermosa foto panorámica de la ciudad que nos había hechizado, y había sido el punto de partida de nuestra luna de miel.

FIN

EL ARROYO DE LA DEGOLLADA (Primera parte)

Carlos y yo nos sentíamos bien. Era un día hermoso, el cielo azul  a penas surcado por unas pequeñas nubes blancas de algodón que, en ningún caso, empañaban el espléndido sol de los inicios de la primavera.

La brisa era fresca y nos golpeaba el rostro, pero en vez de resultar molesto, era agradable y nos ayudaba a enfrentar de mejor humor la subida por aquellas calles de cuestas empinadas cubiertas de adoquines.

Poco a poco entre bromas, risas y alguna que otra carantoña nos fuimos alejando del centro de la ciudad saliendo hacia las afueras. En la pensión nos habían comentado que había un lugar que llamaban “El valle” desde donde se podían tomar unas hermosas fotos panorámicas de la ciudad. Así que decidimos afrontar nuestra pequeña aventura y cambiamos el cómodo coche por ropa cómoda y calzado más cómodo aún.

Cruzamos uno de los puentes más modernos y nos sorprendió el paraje que íbamos descubriendo. La carretera estaba flanqueada unos desfiladeros rocosos que si bien no eran muy altos, si que eran hermosos. Al otro lado vimos un pequeño sendero de tierra bordeado por una arboleda y diversas plantas. Decidimos hacer un alto y pasear por aquel lugar adentrándonos a través de aquel camino. 

No habríamos recorrido ni trescientos metros, cuando la vegetación se hizo más espesa, el ruido de agua nos atrajo. Efectivamente, allí, perdido entre rocas y aquella especie de bosquecillo contemplamos un arroyo con un caudal que nos sorprendió. Nosotros, grandes amantes del senderismo y de perdernos por las serranías, lo más que alcanzábamos a contemplar cuando nos encontrábamos riachuelos en nuestro camino eran pobres hilitos de agua, y eso con mucha suerte, ya que la mayoría de veces solo podíamos contemplar el surco en la tierra.

Llevados por la emoción nos sentamos en una enorme piedra, y yo me dispuse a descalzarme me apetecía meter los pies en esa agua cristalina. Me parecía vivir un sueño, aquel lugar me hacía olvidar que estábamos a sólo unos dos o tres kilómetros de una ciudad.

Mis dedos no llegaron a tocar el agua, un malestar repentino me invadió. Comencé a sentirme mal, notaba la cara ardiendo como si tuviese fiebre, tenía la respiración agitada y el pulso acelerado. Aquel estado de súbito nerviosismo comenzaba a alterar mis biorritmos esenciales.

— Carlos, ¡vámonos de aquí!, ¡rápido! No me encuentro bien, necesito irme de aquí inmediatamente —jadeé más que hablé.

— Vane, ¡¿nena, que te ocurre?! —me preguntó él entre los nervios, la duda y la incertidumbre. A pesar de mi malestar, intenté tranquilizarle.

— No es nada cariño, en cuanto nos marchemos de este lugar me pondré bien, hazme caso.

Ayudada por Carlos, que me sujetaba por el brazo, ya que aún no tenía control sobre mis temblorosas piernas, salimos de allí. Efectivamente según nos íbamos alejando me iba recuperando. Carlos respiró más tranquilo, sin duda mi aspecto habría mejorado también.

— ¿Se puede saber que te ha pasado?, pero si era el lugar perfecto para descansar un rato. Si tú misma estabas fascinada con el sitio.

— Lo sé, pero de repente me ha entrado ese malestar tenía que salir de allí. Carlos, esto no es la primera vez que me pasa, tampoco soy la única persona en el mundo que tiene este tipo de sensaciones, aunque a lo mejor otros las tienen menos intensas. ¿Tú nunca te has sentido incómodo en algún lugar sin que haya habido algún motivo aparente para esa incomodidad, simplemente porque ese sitio te haya transmitido malas vibraciones sin saber por qué? —le pregunté.

— No a mi eso no me ha pasado nunca. Si en alguna ocasión no he estado a gusto en alguna parte, te aseguro que más que por el lugar ha sido por las compañías. Tampoco conozco a nadie a quien le haya pasado eso nunca.

— Bueno cielo, pues tengo que decirte que desde hace dos días te has casado con alguien, a quien —aunque no de forma habitual— sí le pasan estas cosas. Creo recordar que con hoy esta sensación la he tenido unas cuatro veces en mi vida. La primera vez era aún pequeña, no habría cumplido ni los nueve años. Estábamos de visita en casa de unos amigos de mis padres, y de repente empecé a sentirme mal, de hecho creo recordar que hasta vomité. Lógicamente y tras la excusas de rigor nos fuimos. Mi madre en un principio pensó que sería algo que me había sentado mal. Pero al salir de aquella casa mi mejoría fue notable, el mal estar desapareció tan de repente como había venido. Aún recuerdo la reprimenda de mis padres, ellos llegaron a pensar que todo había sido fingido, sabían que este tipo de visitas de cumplido me aburrían y no iba de buena gana.

— Pues yo voto por eso. Vane, seguro que aquello fue lo que te provocó el malestar, aunque tú no fueses consciente de ello.

— No, Carlos ya te he comentado que aquella fue la primera vez, pero esto me ha ocurrido con hoy otras tres veces. Y en estas ocasiones no fue yendo de visita. Hasta que hace algún tiempo y gracias a un programa de radio pude comprender que era lo que me pasaba. En ese programa hablaban unos expertos en este tipo de temas —entre ellos varios psicólogos— Pues al igual que hay personas que tienen una sensibilidad determinada para temas artísticos, o para comprender a los demás. También hay otro tipo de personas que tienen una poder de captación mayor que otras para notar las malas o buenas vibraciones de determinados lugares.

— Eso son bobadas. ¡Ahora va a resultar que estoy casado con una medio bruja! —comentó Carlos con sorna.

— No es nada de eso Carlos, no te lo tomes a broma. Estas cosas no me pasan todos los días, afortunadamente, porque si así fuera el mundo sería mucho más cruel de lo que ya es. ¿Sabes que cuando tengo este tipo de reacción es porque en ese lugar determinado sucedió hace tiempo algo malo, alguna desgracia, alguna injusticia, alguna tragedia?, pues puedes creértelo, en mis pocas experiencias, siempre, y te lo digo en serio, siempre más pronto o más tarde de forma casual me he terminado enterando de lo que había ocurrido, y te aseguro que nunca había sido nada bueno.

— ¡Bobadas! —Carlos seguía en sus trece.

— Vale eres muy libre de creer lo que quieras, pero esto está probado científicamente es más, a las personas que les pasa este tipo de fenómeno se las llama sensitivas, y es algo tan real como el que tiene un don para pintar, componer o escribir.

Ya no estábamos de humor para continuar nuestra excursión. Por un lado yo era consciente de que Carlos no me creía, y sabía que no le apetecía en absoluto seguir hablando del tema. Y por el otro, yo tampoco quería darle más explicaciones, ni mucho menos iniciar una conversación tonta. Ahora mi cabeza sólo quería pensar… encontrar la forma de enterarme de que había pasado en aquel bello lugar. Hacía tiempo que no había vuelto a tener esa sensación y menos con aquella intensidad, incluso había llegado a creer que había perdido ese poder o lo que fuera. Pero si anteriormente los hechos de aquellos lugares que me produjeron repulsión habían llegado a mí de forma casual y sin que yo realmente tuviese interés en conocerlos, en este caso era todo lo contrario. Ahora quería saberlo, sobre todo porque sería lo único que hiciese que Carlos me tomase en serio.

Cuando la dueña de la pensión, una mujer afable —se notaban sus muchos años de experiencia regentando un local, por donde habían pasado miles de personas de distintas edades, condiciones sociales y diversas nacionalidades. Siempre pensé que todo aquel que tiene que tratar con público a diario termina siendo tan buen psicólogo como el mejor de los profesionales del ramo—  nos vio aparecer tan pronto se sorprendió.

— ¡Que pronto habéis dado la vuelta parejita! ¿Os habéis arrepentido a mitad de camino?, claro que no os culpo es una buena caminata incluso para gente   tan joven como vosotros.

— Nosotros estamos acostumbrados doña Adoración, siempre en cuanto hemos podido nos hemos escapado a la sierra a hacer senderismo, nos encanta caminar. Pero es que Vanesa ha comenzado a sentirse mal y hemos preferido dar la vuelta.

— Lo siento querida, venga vamos al saloncito y ahora mismo preparo un té.

— No se moleste doña Adoración, ya me encuentro mucho mejor. Ha sido algo pasajero —contesté.

— Pasajero y más psicológico que físico me parece a mi. Estábamos divinamente, disfrutando de un lugar maravilloso con el que los dos estábamos encantados y de sopetón se ha puesto pálida, temblando como una hoja y ha comenzado a pedirme que nos marcháramos de allí que era el sitio el que le provocaba ese mal estar.

Doña Adoración se me quedó mirando fijamente. Yo no sabía donde meterme, sólo era capaz de lanzar miradas asesinas a Carlos, en aquel momento no me apetecía volver a repetir mi historia, y mucho menos a una desconocida.

— ¿Qué lugar era ese queridos?, ¿habíais llegado ya al valle? —preguntó.

— Si estábamos entrando en el valle nada más cruzar el puente de hierro, y hemos visto el sendero de tierra justo enfrente cruzando la carretera. Nos gustó y decidimos que era buen lugar para descansar, al poco de adentrarnos vimos el arroyo, y nos sorprendimos por la cantidad de agua que bajaba y por su transparencia. Nos íbamos a descalzar para meter un poco los pies cuando a Vanesa le entró esa especie de ataque nervioso.

— Uhmmmm —murmuró la mujer — pues por lo que me decís ese lugar no puede ser otro. Ese es el Arroyo de la Degollada.

  Continuará…

MONÓTONA RUTINA

Llevaba trece años esperando en la misma estación. Invariablemente, un día tras otro, soportando frío o calor. Los mismos pasos… las mismas casas… los mismos ruidos… el mismo trabajo. Daniel pensaba a veces que más que humano era un autómata. Miró el reloj de la estación, sólo faltaban dos minutos para su llegada, un breve espacio de tiempo que  le devolvería por unos momentos la ilusión o la inquietud, esa rara mezcla que no sabía definir muy bien.

No se engañó, tras abrirse la puerta del vagón contempló esos ojos negros y brillantes que le miraban fijamente. Eran sólo unos instantes, luego, volvían a esconderse tras el mismo libro de siempre. Pero Daniel sintió —como cada mañana— latir la vida en sus venas al ritmo del mismo silbido de siempre, mientras emprendía su viaje. 

FIN

PANTERA NEGRA (Final)

“¡Qué fácil había sido!, aquellos ilusos se habían tragado todo con la mayor naturalidad, como el que va dando pequeños sorbos a su taza de té. 

Había sido muy lista, por fin mi inteligencia había servido de algo.  No podía seguir así, mi vida de niña rica  y complaciente hacia mucho tiempo que había dejado de serlo. No podía desaprovechar la última oportunidad que me ofrecía la vida.

Yo, Cosette Lemonie, la rica heredera, la privilegiada, veía pasar mi vida sin ningún aliciente. Volvía a verme a mis esplendorosos veinte años, en aquella reunión de amigos. Allí entre copas de champagne, lujo y glamour comenzó todo. El libro de mi vida que aún no se había abierto, comenzó a dejar a la vista sus hojas blancas para que en ellas fuese plasmando mis primeras ilusiones y donde, poco a poco, se fue fraguando la tragedia final.

Era un joven estudiante que terminaba sus estudios en la prestigiosa Sorbona. Alto, fuerte, pelo negro y suavemente ondulado. Aunque la atracción física fue impactante, yo era consciente de que había algo más. Me había sentido atraída por un físico espectacular, como le hubiese pasado a cualquier jovencita inexperta;  pero también me había enamorado de su persona, simpático, próximo, generoso y apasionado, esas características atractivas de los meridionales que les hacen tan cálidos como el clima que les ve nacer.

Fueron meses de incertidumbre, de mariposas en el estómago, de qué me pongo para atraerle. Mas nada cambió, el joven prometedor sólo tenía ojos para su profesión, amigos sí, tertulias, conciertos, teatros, cines, bailes… pero su corazón estaba ocupado.

La incertidumbre dio paso a la sospecha, a los celos y posteriormente a preguntas cómo: ¿No me encuentra lo suficientemente atractiva?, ¿las horas de salones de belleza, los modistos más caros, no sirven para que se fije en mí?; ¿habrá otra mujer en su vida, una novia desconocida, alguna prometida en su país natal?

Así pasaban los años, y ambos seguíamos solos. Él encumbrando una carrera prodigiosa… y yo, ¿Yo? Perdida noche tras noche en esas secuencias de luces y sombras, donde las sombras iban ganando terreno. No, era consciente que ese hombre… mi hombre, sólo tenía un amor. A mí únicamente me quedaba conformarme con las migajas de una amistad sincera, eso sí —pero que ahora lo sabía sin ninguna duda— no pasaría de ahí; éso y esperar, pensar, urdir y explotar lo que todos vitoreaban, él también, como  mi maravilloso intelecto.

Aproveché aquellos más de veinte años, me volví  más taciturna y solitaria. Dedicada a los libros y la documentación. Pasé horas encerrada en bibliotecas, no la mía, no quería que ciertos libros pasasen a formar parte de mi vida y fuesen posteriormente una prueba en mi contra. No, mis planes tenían que ser anónimos y mis armas no podían estar al alcance de cualquiera.

Y como todo en la vida, llegó el momento indicado, mi preparación ya estaba finiquitada, cerré los ojos y fui preparando la escena final.

Adoraba a mi padre, pero había llegado a unos límites que aquello que iba a hacer suponía más un acto de amor que otra cosa. Un hombre tan brillante como él, con su actividad mental al cien por cien, no merecía aquel final cruel encadenado a una silla de ruedas y condenado a la total oscuridad. No, él merecía algo más digno, un final rápido y a ser posible indoloro. 

Apretar su cuello fue fácil. Lo difícil vino luego, pero eso era parte del juego. Me dolió en el alma infringir esos profundos arañazos en su rostro, aunque era un consuelo saber que ya no le hacía daño, pues estaba muerto. Cada rasguño era un golpe en mi alma, hasta que no aguanté más. No, el desvanecimiento no era fingido, fue real; tan real como irreal era esa pantera negra que hacía pretender que veía en mis delirios falsos.

Había conseguido mi propósito, ahora sabía que el hombre que amaba y yo quedaríamos unidos por el resto de nuestras vidas. Él sólo vivía para su trabajo, para su afamada clínica y para las rarezas de sus pacientes.  Pues bien, si era eso lo que él más amaba, yo había pasado a ser también uno de sus objetos amados, otra de sus rarezas para cuidar y proteger.  

Allí, internada en su clínica, me sería mucho más fácil acaparar su interés, tenía la preparación necesaria para atarle a mi lado, para ser la fuente constante de sus desvelos. Aunque era consciente que igual que en el amor, en lo profesional, también se llegaba a rozar la rutina y la desesperanza y que alguna vez llegaría otro caso más raro que el mío que ocuparía todo su interés; no me importaba. Había sido capaz de dar el paso definitivo. Mi mente activa, calculadora, fría y tremendamente lógica, para quién había sido tan sencillo fingir una locura que no existía. Yo, que no había tenido ningún reparo en asesinar a mi propio padre por lograr el amor de mi vida,  no tendría ningún escrúpulo y me sería mucho más fácil encontrar otra alma doliente a quien liberar de su sufrimiento terrenal en aquella lujosa, selecta y competente clínica del doctor Bruno di Lucca, mi único e imperecedero amor. Daría todo con tal de convertirme en su  exclusivo objeto de deseo, por seguir manteniendo su total atención tal y cómo había ocurrido durante estos dos últimos años que había durado el proceso.  Lo que no consiguieron ni los trajes ni los perfumes de Dior durante tanto tiempo, lo habían conseguido las rejas de mi prisión". 

Mientras mantenía la mente ocupada regodeándose en su triunfo, una sonrisa lobuna asomó a través de sus blanquísimos dientes. Una sonrisa que no pasó desapercibida para el viejo y experimentado juez Treville, que, a pesar de haber visto de todo en su larga vida; no pudo evitar que un escalofrío recorriese su espina dorsal. Algo no funcionaba en ese caso, era consciente que algún pequeño indicio se les había escapado a los expertos. Siempre tuvo la sensación que aquel juicio era mucho más dramático, teatral e irreal que el resto de los que había presidido. La única diferencia es que aquí el papel principal —encarnado por aquella mujer que sonreía de aquella forma sanguinaria y cruel— había robado todo el protagonismo al resto de los actores secundarios. 

Recogiendo los papeles de su mesa se levantó y se marchó lentamente de la sala procurando evitar cruzar la mirada con la mujer a quien acababa de sentenciar y que, por unos momentos, se había transformado en aquella pantera negra que constantemente mencionaba en sus delirios de demente. Él había hecho lo único que podía hacer,  sopesar las pruebas, leer informes y en base a todos los datos, sentenciar. Lo demás podía ser una verdad encubierta o simples elucubraciones de una cabeza ya cansada. El carpetazo estaba dado y ya no había vuelta de hoja.

FIN